Che cos'è un'allergia alla saliva?
Un'allergia alla saliva è una condizione medica che comporta una reazione negativa del sistema immunitario, normalmente della pelle, che si verifica quando una persona entra in contatto con la saliva. Il problema è più comunemente associato agli animali domestici e agli animali, anche se alcune persone hanno affermato casi di reazioni alla saliva umana.
Medici e veterinari ritengono che un'allergia alla saliva rientri in uno dei due tipi. Il primo tipo si verifica quando il sistema immunitario di una persona risponde all'una o più proteine direttamente all'interno della saliva. Una persona può anche provare una reazione se la saliva contiene qualcos'altro a cui l'individuo è allergico - si pensa che la maggior parte dei casi di allergia alla saliva umana rientri in questa categoria, anche se sono necessarie molte più ricerche. Ad esempio, se una persona mangia delle arachidi, alcuni residui di arachidi potrebbero essere ancora nella bocca e nella saliva immediatamente dopo il consumo e potrebbero causare una reazione in una persona con un'allergia alle arachidi. In questo caso, la saliva non è veramente il problema.
A volte un'allergia alla saliva è difficile da individuare. Ad esempio, se un cane rotola nell'erba e poi si lecca la pelliccia, gli allergeni nell'erba possono trasferirsi nella saliva del cane. Se il cane lecca il suo proprietario che è allergico agli allergeni specifici nell'erba, può sembrare che il proprietario stia reagendo alla saliva quando sta realmente reagendo a sostanze separate. Allo stesso modo, se le proteine nella saliva di un cane sono davvero problematiche e si lecca la pelliccia, il proprietario del cane potrebbe supporre che sia il dander nel mantello del cane il problema. In generale, qualsiasi cosa lecca un animale può apparire come la fonte della reazione.
Quando è presente un'allergia alla saliva, a volte l'unico modo per prevenire una reazione è evitare la saliva. Questo è abbastanza facile da fare con un animale domestico: le persone possono trovare l'animale domestico una nuova casa, anche se questo può essere emotivamente difficile. Se la reazione si verifica con la saliva umana, tuttavia, l'allergia è più un problema, che richiede almeno un esame approfondito di ciò che una persona che provoca la reazione sta mangiando e bevendo.
La maggior parte delle allergie ha un legame genetico. Ciò rende improbabile che una persona possa eliminare completamente un'allergia alla saliva. La capacità del sistema immunitario di gestire l'allergene, tuttavia, è flessibile in base alla salute generale. Per rendere le cose più complicate, i geni possono essere "attivati" o "disattivati" in determinati punti, il che significa che non tutto appare sempre nel codice genetico. Questo spiega perché un'allergia alla saliva, insieme ad altre allergie, può apparire o scomparire nel tempo.