Che cos'è una neoplasia uterina?

Una neoplasia uterina si riferisce alla condizione di crescita cellulare anormale che crea una massa o un tumore nell'utero, una struttura principale del sistema riproduttivo femminile. La crescita tumorale in grado di pervadere altri tessuti del corpo è metastatica e cancerosa, mentre le neoplasie benigne non si diffondono, rimanendo contenute come con polipi e fibroidi. Comprendente molte malattie, il cancro uterino è il tipo più comune di cancro ginecologico, che colpisce tipicamente l'endometrio, il tessuto che riveste l'utero.

In circostanze normali, le cellule si dividono, riparano e muoiono in modo ciclico e controllato. Le neoplasie sono causate dalla crescita incontrollata delle cellule, in competizione per lo spazio e i nutrienti con quelli sani. A causa di una mutazione genetica nell'acido desossiribonucleico (DNA), le cellule non possono funzionare correttamente, portando a sintomi come sanguinamento vaginale post-menopausale, perdite anormali e dolore nella regione pelvica. Abitudini gonfiore, vescicale e intestinale anormali, dolore addominale e anoressia sono caratteristici delle neoplasie uterine metastatiche nelle fasi avanzate.

Sebbene la crescita di una neoplasia uterina si presenti comunemente nell'endometrio, può anche svilupparsi nel miometrio o nella cervice. Tenendo conto della maggior parte dell'utero, il miometrio è costituito da tessuto muscolare liscio, fondamentale per le contrazioni durante il travaglio. La cervice è la parte inferiore dell'utero, che si collega alla parte superiore della vagina.

Causato dal papillomavirus umano (HPV), il cancro cervicale viene in genere diagnosticato tramite screening Pap test, ma non è disponibile uno screening aggiuntivo per il cancro uterino. Coloro che hanno avuto una terapia sostitutiva con soli estrogeni, sono obesi o che hanno avuto difficoltà a rimanere incinta hanno un rischio maggiore di sviluppare una neoplasia uterina cancerosa. Avere una storia familiare della malattia, compresi i tumori delle ovaie e del colon, sono alcuni fattori di rischio comuni.

Nella maggior parte dei casi, le neoplasie uterine sono completamente curabili attraverso la chirurgia senza terapie aggiuntive, in particolare con i tumori dell'endometrio. Altre modalità, come le radiazioni, la chemioterapia e la terapia ormonale, possono essere utilizzate in combinazione con un intervento chirurgico a seconda del tipo di tumore, della prognosi e del suo stadio di sviluppo. I fibromi e i polipi, forme non cancerose di neoplasie uterine, sono generalmente trattati mediante rimozione chirurgica.

Anche se non esistono metodi a prova di fallimento per prevenire il cancro uterino, alcuni comportamenti potrebbero essere utili. L'assunzione di formule contraccettive orali combinate, l'allattamento al seno e l'esercizio fisico regolare, nonché l'assunzione di una dieta ricca di fibre a basso contenuto di grassi saturi riduce il rischio di neoplasia uterina abbassando i livelli di estrogeni. La cessazione del fumo può anche ridurre il rischio.