Che cos'è la previsione affettiva?
La previsione affettiva è la previsione di stati d'animo futuri e risposte a situazioni ed eventi teorici. Svolge un ruolo nel processo decisionale per tutto, dagli investimenti alle cure mediche. I ricercatori studiano le previsioni affettive per saperne di più su come le persone percepiscono e predicono le proprie emozioni e per esplorare il suo ruolo nel processo di valutazione delle scelte e delle situazioni. Di particolare interesse in questo campo è lo studio dei pregiudizi che si intersecano con le previsioni sugli stati emotivi.
In generale, le persone tendono a sopravvalutare gli impatti di eventi e situazioni, il che può portare a processi decisionali distorti. Ad esempio, quando un medico dice a un paziente che è disponibile un trattamento chirurgico per una condizione, il paziente potrebbe rifiutare l'intervento chirurgico per preoccupazioni riguardo al periodo di recupero. I pazienti possono prevedere che si sentiranno a disagio e infelici dopo la procedura e quindi continueranno con l'attuale modalità di trattamento anche se l'intervento chirurgico sarebbe più efficace e appropriato. La previsione sopravvaluta l'intensità del dolore, della depressione e di altre emozioni dopo l'intervento chirurgico.
Un fenomeno noto come gap empatico può anche svolgere un ruolo nella previsione affettiva. Qualcuno che è amaramente infelice potrebbe non essere in grado di immaginare di essere felice in futuro; un paziente suicida, ad esempio, ha difficoltà a pensare a qualcosa per cui vivere perché è impossibile pensare di essere di nuovo felice, anche se il paziente ricorda di essersi sentito felice ad un certo punto della vita. Il divario di empatia può anche funzionare al contrario, dove qualcuno che è felice ha difficoltà a pensare di essere infelice a causa di una decisione e quindi fare una scelta sbagliata.
La previsione di futuri stati emotivi può essere importante per persone come gli investitori, che possono prendere o evitare decisioni sulla base di credenze sulla felicità futura. Alcuni investitori sono più disposti ad assumersi dei rischi, mentre altri possono sviluppare una strategia avversa al rischio radicata nelle previsioni affettive e preoccupazioni di sentirsi infelici se una decisione va male. Mentre una certa avversione al rischio può essere strategicamente valida, può trasformarsi in una paura così intensa che l'investitore non riesce a prendere buone decisioni a causa della preoccupazione.
I sondaggi sulla previsione affettiva sembrano suggerire che le persone tendono a sopravvalutare ed esagerare le loro previsioni. Ciò può creare un meccanismo di feedback in alcuni casi, in cui i pazienti si aspettano di rispondere in un modo particolare e quindi aumentare le possibilità di provare quell'emozione. Comprendere il ruolo della previsione affettiva nel processo decisionale può aiutare le persone a prendere decisioni più equilibrate e appropriate, in quanto possono compensare le loro previsioni emotive.