Che cos'è un'ambulanza aerea?
Un'ambulanza aerea è un velivolo attrezzato per gestire le emergenze mediche. Elicotteri, jet e aerei cargo sono alcuni dei tipi di aeromobili che vengono spesso utilizzati come ambulanza aerea. L'ambulanza aerea è progettata per soddisfare le esigenze di pazienti gravemente feriti o in condizioni critiche che si trovano in un'area che un veicolo terrestre non può facilmente raggiungere. Un'ambulanza aerea può essere utilizzata anche quando un paziente richiede cure mediche che un ospedale locale non può fornire per spostare rapidamente il paziente in un'altra struttura.
Le ambulanze aeree sono dotate di attrezzature mediche salvavita, come respiratori, farmaci, apparecchiature di rianimazione portatili, barelle, tutori, bende e così via. Un'ambulanza aerea ha anche un equipaggio altamente qualificato. Gli operatori sanitari che lavorano su un'ambulanza aerea includono tecnici medici di emergenza (EMT), un'infermiera di volo e spesso un medico a causa della gravità delle lesioni che di solito richiedono un'ambulanza aerea. Anche il pilota dell'ambulanza aerea è altamente addestrato, poiché i soccorsi spesso richiedono manovre dell'aeromobile che non sono comuni nei voli non di emergenza.
Nelle regioni ricreative con terreni difficili o nelle città costiere, le ambulanze aeree sono spesso progettate per fornire un trattamento ottimale per le lesioni comuni associate al particolare ambiente. Ad esempio, un luogo che attira molti visitatori per l'arrampicata su roccia potrebbe avere maggiori probabilità di possedere un'ambulanza aerea rispetto a una regione situata in pianura. L'ambulanza aerea di questa regione sarà probabilmente ottimizzata per il trattamento di lesioni specifiche da cadute ad alta quota, oltre a disporre di personale altamente qualificato a bordo specializzato in questo tipo di lesione.
I militari, la guardia costiera e molti dipartimenti di polizia impiegano un'ambulanza aerea per scopi di ricerca e salvataggio. In guerra, un'ambulanza aerea ha un valore inestimabile quando i soldati sono gravemente feriti e il tempo è fondamentale. La guardia costiera può utilizzare ambulanze aeree per disastri navali, in cui un elicottero offre un vantaggio visivo durante la ricerca di persone in acqua.
In situazioni critiche ma non di emergenza in cui un paziente deve essere trasportato a centinaia di miglia dalla sua posizione attuale, può essere assunta una compagnia di ambulanze aeree privata. Questo tipo di ambulanza aerea fornisce servizi di trasporto paragonabili a quelli di un ospedale. Tutto ciò di cui un paziente avrà bisogno lungo il percorso, incluso il supporto vitale, è fornito da un team medico di paramedici, medici e infermieri. Un'ambulanza aerea privata è molto costosa, ma di solito è vista come un piccolo prezzo da pagare per i benefici di salvare una vita. Alcune compagnie assicurative coprono il costo in tutto o in parte per questo tipo di ambulanza aerea privata.