Che cos'è un test da sforzo?
Uno stress test da sforzo è uno strumento diagnostico utilizzato per osservare l'attività cardiaca di una persona durante lo sforzo fisico. Le persone che hanno una storia di malattie cardiache o che sono a rischio di malattie cardiache possono beneficiare del test, perché possono rilevare gravi problemi di salute. Gli atleti possono utilizzare gli stress test per determinare il loro attuale livello di fitness aerobico. Il test monitora l'attività cardiaca e la pressione sanguigna mentre una persona cammina su un tapis roulant a un ritmo sempre più veloce.
Conosciuto anche come test di stress cardiaco o test su tapis roulant, uno stress test da sforzo aiuta i medici a determinare quanta attività fisica può gestire il cuore di una persona. Più un corpo è attivo, più ossigeno ha bisogno. A sua volta, il cuore inizia a pompare più sangue in modo che il corpo possa produrre questo ossigeno necessario. Il test da sforzo rivelerà se il sangue rallenta nelle arterie del cuore a causa di un problema medico.
Un medico può ordinare un test da sforzo per una persona ad alto rischio di problemi cardiaci o che ha un problema cardiaco preesistente. Se una persona ha avuto mancanza di respiro o dolori al petto, il test da sforzo può essere utilizzato per diagnosticare la causa dei sintomi. Il test può anche essere utilizzato per verificare il successo di una procedura cardiaca. Inoltre, il test può essere utilizzato per prevedere la probabilità di un futuro infarto.
Sebbene uno stress test da sforzo venga spesso utilizzato per diagnosticare problemi cardiaci, può anche essere usato per testare la resistenza di un atleta. Quando lo stress test viene eseguito sugli atleti, viene spesso utilizzato il protocollo Bruce. Sviluppato dal Dr. Robert A. Bruce, questo è un test diagnostico che misura la quantità di ossigeno che un atleta può consumare e utilizzare mentre si muove su un tapis roulant a velocità crescente. Gli allenatori a volte ordinano un test del protocollo Bruce su un atleta al fine di monitorare il livello di fitness dell'atleta.
La preparazione per uno stress test da sforzo è essenziale per i risultati più accurati. Una persona non dovrebbe fumare, bere o mangiare nulla per almeno tre ore prima del test. Il trattamento regolare, tuttavia, dovrebbe essere preso come al solito quel giorno a meno che il medico curante non dica diversamente.
Se uno stress da sforzo viene utilizzato per scopi medici o atletici, comporta sempre un tapis roulant. Una persona indossa elettrodi sul petto e un bracciale per la pressione sanguigna su un braccio mentre cammina su un tapis roulant. I professionisti medici possono quindi monitorare l'attività cardiaca e la pressione sanguigna della persona. Il tapis roulant inizierà lentamente e quindi aumenterà di velocità fino a quando la persona non raggiunge una frequenza cardiaca target o sperimenta effetti avversi come dolore al torace.
Un risultato anormale dello stress test da sforzo potrebbe indicare diverse cose. Potrebbe mostrare anomalie delle funzioni cardiache, come l'aritmia, durante l'esercizio. Un problema medico grave come la malattia coronarica potrebbe anche essere rilevato da uno stress test da sforzo. In alcuni casi, un risultato anormale significa semplicemente che la persona è in cattiva forma aerobica e deve esercitare di più.