Che cos'è l'artrite alla caviglia?
L'artrite della caviglia si riferisce alla degenerazione del tessuto cartilagineo nell'articolazione della caviglia, che porta a dolore cronico, gonfiore e rigidità. Il danno cartilagineo alle caviglie è generalmente causato da gravi lesioni e anni di usura generale, anche se i disturbi del sistema immunitario e le infezioni gravi possono anche causare sintomi di artrite. Il trattamento dell'artrite alla caviglia dipende in gran parte dalla causa sottostante. La maggior parte delle persone è in grado di trovare sollievo evitando un'intensa attività fisica e assumendo farmaci anti-infiammatori. Potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per riparare il tessuto o sostituire l'articolazione della caviglia se altri trattamenti sono inefficaci.
L'osteoartrosi è una causa comune di dolore alla caviglia derivante da una combinazione di genetica e usura delle caviglie nel tempo. Una lesione alla caviglia che deriva da una caduta o una torsione imbarazzanti può accelerare significativamente l'insorgenza dell'osteoartrite. Alcune persone che soffrono di dolore cronico alla caviglia soffrono di artrite reumatoide, che è un disturbo in cui il sistema immunitario attacca erroneamente tessuto articolare altrimenti sano. Le infezioni e le lesioni che danneggiano le ossa della caviglia e i vasi sanguigni possono anche causare il deterioramento della cartilagine.
Un individuo che ha l'artrite alla caviglia rischia di provare dolore, tenerezza e arrossamento. L'infiammazione provoca il rigonfiamento e la rigidità dell'articolazione, limitando il raggio di movimento dell'articolazione. I sintomi sono in genere i più evidenti dopo essere stati coinvolti in attività fisica, al mattino e con tempo freddo.
Un medico di base dovrebbe essere consultato per verificare l'artrite alla caviglia se il dolore e il gonfiore sono persistenti. Un medico può condurre un attento esame fisico, chiedere al paziente i sintomi e la storia medica e fare una radiografia dell'articolazione interessata. I raggi X rivelano la posizione e l'entità del danno cartilagineo e qualsiasi altro problema con ossa, legamenti o tendini. I medici devono avere cura di fare diagnosi accurate delle cause dell'artrite alla caviglia al fine di fornire il miglior trattamento.
Alle persone con lievi sintomi di artrite viene generalmente chiesto di limitare il loro livello di attività e di investire in scarpe più comode. Gli inserti di scarpe ortotiche e le bretelle possono essere utili per fornire stabilità e comfort. Ai pazienti viene spesso chiesto di assumere farmaci antinfiammatori da banco o da prescrizione per ridurre il gonfiore. Un individuo che soffre di artrite reumatoide potrebbe aver bisogno di assumere farmaci immunosoppressori e partecipare a lezioni di terapia fisica per imparare a gestire meglio i sintomi.
La chirurgia è generalmente riservata ai casi di artrite alla caviglia che non rispondono a farmaci o terapia fisica. La chirurgia artroscopica, che è una procedura minimamente invasiva, può essere tentata se è necessario riparare o rimuovere solo piccoli frammenti di cartilagine. Per un caso più grave di artrite, un paziente potrebbe dover sottoporsi a fusione alla caviglia, in cui vengono utilizzate viti e bulloni per fondere in modo permanente l'articolazione. Un'articolazione della caviglia che non può essere riparata può essere sostituita con una caviglia protesica. A seguito di un intervento chirurgico per l'artrite alla caviglia, un paziente può aver bisogno di sottoporsi a diversi mesi o anni di terapia fisica per riguadagnare forza e un certo grado di flessibilità.