Che cos'è il cancro in appendice?
Il cancro in appendice è una forma relativamente rara di tumore del colon-retto. Implica la crescita tumorale cancerosa in alcune parti dell'appendice, che è sostanzialmente un'estensione del colon. In molti casi, i pazienti presenteranno pochissimi sintomi durante le prime fasi della malattia e molti elementi possono essere molto simili ai sintomi di altri problemi intestinali, portando così a frequenti diagnosi errate. Questo cancro può facilmente diffondersi e può essere molto mortale, soprattutto se i medici non lo prendono abbastanza presto. Esistono molti tipi di tumore dell'appendice e, quando compaiono i sintomi, sono generalmente disturbi legati all'intestino come diarrea, costipazione e gonfiore.
Lo scopo dell'appendice è generalmente sconosciuto alla scienza e le persone di solito possono funzionare in modo relativamente normale senza di essa. Il fatto che l'appendice abbia uno scopo così limitato è uno dei motivi per cui questo tumore può essere difficile da individuare. Qualsiasi compromissione dell'organo causata dal cancro dell'appendice non può causare problemi evidenti per il corpo. Nelle prime fasi prima che il cancro si diffonda, la cosa più pericolosa che può accadere è il cancro che blocca l'appendice, che dà l'appendicite al paziente. Il cancro in appendice spesso inizia a diventare molto più pericoloso quando si diffonde attraverso il corpo, il che significa che a volte l'aspetto più importante del trattamento può essere colpirlo presto.
Una volta che i medici diagnosticano un caso di cancro all'appendice, l'approccio più comune è generalmente quello di rimuovere il tumore. Ciò comporta spesso la rimozione totale dell'appendice e può comportare anche la rimozione di parte del colon. Successivamente, i pazienti di solito assumono una sorta di chemioterapia. Se i professionisti medici prendono il cancro abbastanza presto, la rimozione e la chemioterapia possono spesso essere sufficienti per consentire un tasso di sopravvivenza più lungo, ma questo non è spesso il caso e i tassi di sopravvivenza sono generalmente scarsi.
Un altro approccio terapeutico che ha mostrato un certo successo è la chemioterapia ipertermica intraperitoneale. Ciò comporta la circolazione di farmaci chemioterapici in forma liquida attraverso il colon. I medici riscaldano i farmaci fino a quando non sono leggermente al di sopra della temperatura corporea naturale, che si ritiene sia parzialmente responsabile dell'efficacia di questa terapia.
In una normale sessione di trattamento, i medici faranno circolare i farmaci attraverso il corpo per circa 1,5 ore. Questo trattamento viene generalmente somministrato ai pazienti con tumore in appendice nell'ambito dell'operazione per la rimozione del tumore. A differenza della maggior parte dei trattamenti chemioterapici, generalmente non comporta alcun trattamento di follow-up, che può renderlo potenzialmente più conveniente e meno faticoso per il corpo.