Che cos'è la congiuntivite batterica?

La congiuntivite batterica è un'infezione acuta di uno o entrambi gli occhi. L'infezione si verifica quando lo strato esterno chiaro dell'occhio chiamato congiuntiva è esposto a batteri contagiosi, come un ceppo di streptococchi o stafilococchi. La congiuntivite batterica è comune nelle persone di tutte le età e aree geografiche e di solito non causa problemi di salute a lungo termine. Gli antibiotici topici o orali sono di solito molto efficaci per alleviare i sintomi e favorire un rapido recupero.

Conosciuto anche come occhio rosa, la congiuntivite è un disturbo comune di bambini e adulti. I virus sono di solito i colpevoli dell'infezione congiuntivite, ma alcuni tipi di batteri possono anche crescere e prosperare nella congiuntiva. Stafilococchi, streptococchi, clamidia, gonorrea o uno dei numerosi batteri contagiosi meno comuni possono causare sintomi agli occhi rosa. I bambini piccoli, gli anziani e le persone che hanno disturbi autoimmuni sono a maggior rischio di contrarre la congiuntivite batterica a causa del loro debole sistema immunitario. Inoltre, un bambino può sviluppare congiuntivite alla nascita se la madre ha un'infezione da clamidia o gonorrea attiva.

La congiuntivite batterica di solito provoca sintomi evidenti entro un giorno o due dall'infezione. L'occhio diventa rosso, pruriginoso e tenero e può produrre lacrime eccessive. Man mano che l'infezione peggiora, uno spesso pus giallastro tende ad accumularsi e trasudare da sotto la palpebra. Il pus si indurisce e si addensa mentre si secca, portando alla crosta. Alcune persone non sono in grado di aprire gli occhi al mattino a causa dell'accumulo eccessivo di crosta.

Una persona che soffre di congiuntivite batterica di solito può alleviare alcuni dei suoi sintomi a casa. Un panno caldo e umido può aiutare a rimuovere la crosta e i farmaci antinfiammatori da banco possono ridurre il dolore e il prurito. Se i sintomi peggiorano o persistono per più di una settimana, un individuo dovrebbe fissare un appuntamento con il proprio medico.

Un medico di solito può diagnosticare la congiuntivite esaminando l'occhio e chiedendo i sintomi. Lui o lei può grattare un piccolo campione di tessuto infetto e farlo analizzare per agenti patogeni specifici. Dopo aver determinato il tipo di batteri coinvolti, il medico può determinare il miglior corso di trattamento.

Nella maggior parte dei casi, ai pazienti vengono prescritti colliri antibiotici o pomate topiche da applicare quotidianamente. Infezioni gravi causate da clamidia o gonorrea possono richiedere un ciclo di farmaci per via orale. Oltre a utilizzare i farmaci, ai pazienti vengono fornite informazioni su come prevenire l'infezione di altri, come non condividere gli asciugamani e lavarsi le mani regolarmente. La maggior parte delle persone sperimenta recuperi completi dalla congiuntivite batterica entro circa due settimane.