Che cos'è la calcificazione del seno?
La calcificazione del seno si riferisce ai depositi di calcio nel tessuto mammario che vengono rivelati attraverso esami mammografici di routine. Questi depositi possono essere classificati come microcalcificazione o macrocalcificazione. Sebbene la calcificazione del seno sia generalmente benigna, alcuni depositi potrebbero portare a una condizione precancerosa o al cancro al seno se non monitorati correttamente. I depositi di calcio possono svilupparsi per diversi motivi, tra cui la protesi mammaria, la precedente esposizione a radiazioni o l'intasamento del calcio in un condotto del latte e si verificano spesso in donne in postmenopausa di età superiore ai 50 anni.
La macrocalcificazione appare generalmente come grandi masse bianche su una mammografia. Queste aree non possono essere avvertite durante gli esami di routine del seno da parte della donna o del suo medico. Questo tipo di calcificazione del seno è quasi sempre benigno e di solito non richiede alcun trattamento o ulteriori test, tranne le mammografie annuali come parte di un fisico generale.
Anche la microcalcificazione è abitualmente benigna ma è una forma di calcificazione del seno che richiede monitoraggio e possibile trattamento. Appare su una mammografia come piccoli punti bianchi, con alcuni piccoli come un granello di sabbia. Se la microcalcificazione appare nei dotti del latte, è considerata un precursore del cancro al seno. Se non trattata, la microcalcificazione potrebbe diffondersi e svilupparsi nel cancro al seno.
Le donne a cui è stata diagnosticata la microcalcificazione potrebbero aver bisogno di mammografie più frequenti per valutare la potenziale diffusione dei depositi. Alcuni medici potrebbero anche ordinare una biopsia dell'area o la risonanza magnetica (MRI) per raccogliere ulteriori informazioni sulla situazione. Le risonanze magnetiche spesso individuano condizioni che non sono visibili sui raggi X tradizionali.
La calcificazione del seno può essere causata da diversi fattori. Alcune donne che sviluppano cisti nel tessuto mammario mostrano successivamente depositi di calcio. Una lesione al seno può anche causare la condizione, così come le radiazioni per un precedente attacco con carcinoma mammario. La calcificazione della pelle o dei vasi sanguigni che si diffonde al seno può anche portare alla calcificazione del seno. Altre cause includono il fibroadenoma, che è un nodulo non canceroso trovato sul seno durante gli anni produttivi di una donna; ectasia del dotto mammario, un accumulo di liquido che ostruisce il capezzolo delle donne tipicamente più anziane; o mastite, un'infiammazione del seno che è comune alle donne nei primi mesi di allattamento.
I radiologi che trovano calcificazioni mammarie su una mammografia classificano comunemente i risultati secondo il sistema di segnalazione e dati del seno. Questo sistema numerico analizza la forma, la dimensione e le altre caratteristiche dei depositi e i risultati sono classificati su una scala da zero a cinque. Una classifica zero richiede in genere un altro esame del seno e cinque indica che esiste un'alta probabilità di cancro al seno.