Che cos'è la sindrome di Capgras?
La sindrome di Capgras è un tipo insolito di disturbo delirante. È caratterizzato da sentimenti intensi e incrollabili che un amico intimo o un membro della famiglia sia stato sostituito da un impostore identico. Un malato riconosce il volto e il comportamento della persona amata, ma è convinto che sia un doppio. Le persone che hanno la sindrome di Capgras possono anche sperimentare altre delusioni e sintomi a causa di un caso sottostante di schizofrenia o di un altro disturbo mentale. Il trattamento sotto forma di farmaci antipsicotici e la consulenza psicologica aiutano molti pazienti a ritrovare la presa della realtà.
Le cause della sindrome di Capgras non sono completamente comprese. Molti ricercatori ritengono che il disturbo sia probabilmente causato da un trauma fisico in una particolare area del cervello chiamata lobo temporale destro, che è responsabile del riconoscimento facciale. Incidenti stradali, abuso di droghe o altre cause di danni al lobo temporale sono comuni nella storia di molti pazienti con sindrome di Capgras. Inoltre, un certo numero di persone mostra segni di schizofrenia, demenza, morbo di Alzheimer e altre sindromi che causano pensieri deliranti. Il disturbo si riscontra più comunemente nelle femmine adulte.
La sindrome di Capgras può manifestarsi molto improvvisamente, prendendo sia il malato che i suoi cari con totale sorpresa. Una donna con il disturbo può svegliarsi accanto al coniuge a lungo termine e reagire con orrore che suo marito è stato sostituito. Riesce a riconoscere il suo volto, i suoi modi e il suo comportamento come assolutamente normali, ma allo stesso tempo essere certi che non è suo marito. La rassicurazione da parte di altri familiari e amici non ha senso e il malato può credere che altri siano coinvolti nel programma. Alcune persone con la sindrome di Capgras provano gli stessi sentimenti nei confronti di più persone vicine e occasionalmente si sentono come se anche animali domestici, oggetti domestici o altri oggetti fossero doppi.
Può essere difficile convincere una persona con sintomi della sindrome di Capgras a visitare un medico. Se viene organizzato un incontro con uno psichiatra, di solito può diagnosticare la condizione sulla base di un colloquio personale. I test medici possono essere programmati per cercare segni di malattia, trauma cranico e squilibri chimici nel cervello.
Le decisioni terapeutiche vengono prese da un paziente all'altro. Molte persone, specialmente quelle con schizofrenia, rispondono bene ai farmaci antipsicotici quotidiani. La terapia cognitivo-comportamentale con un consulente esperto può anche aiutare i pazienti a rendersi conto che le loro idee sono infondate e fornire consigli su come gestire meglio la loro vita quotidiana. È essenziale per i membri della famiglia, in particolare le persone che sono prese come impostori, educare se stessi sul disturbo e fornire il maggior supporto possibile nel momento del bisogno della persona amata.