Che cos'è l'insufficienza renale cronica?
L'insufficienza renale cronica è una condizione medica caratterizzata da un costante declino della funzionalità renale nel tempo. Al contrario, nell'insufficienza renale acuta, i reni si guastano bruscamente e talvolta in modo catastrofico. Di solito non è possibile curare l'insufficienza renale cronica, a meno che la risoluzione della causa non inverta la progressione della malattia renale e alla fine il paziente richiederà dialisi o trapianto per sostituire i reni danneggiati.
Questa condizione è anche nota come malattia renale cronica (CKD), insufficienza renale o insufficienza renale. Un certo numero di cose può causare insufficienza renale cronica, con il paziente che generalmente sperimenta inizialmente malessere generale e affaticamento. Altri sintomi più significativi possono includere cambiamenti nella produzione di urina, dolorabilità addominale, sangue nelle urine, aumento della sete, affaticamento, nausea, vomito, frequenti mal di testa e aumento della pressione sanguigna. Man mano che i sintomi diventano più gravi e più numerosi, un medico può iniziare a identificare l'insufficienza renale come una potenziale causa di cattiva salute del paziente.
Un medico può diagnosticare l'insufficienza renale cronica con l'assistenza di test diagnostici che cercano i segni rivelatori di un declino della funzione renale, come gli squilibri elettrolitici e un'inefficiente eliminazione dei rifiuti dai reni. Una volta diagnosticato un paziente, il medico di solito cerca di determinare la causa in modo che possa essere affrontato, se possibile. Altri test medici come ulteriori analisi del sangue o studi di imaging medico possono essere utilizzati per saperne di più sulla salute generale del paziente.
La gestione dell'insufficienza renale cronica si concentra sulla gestione delle complicanze della malattia non appena si presentano. I pazienti di solito sviluppano ipertensione, ritenzione idrica e problemi cardiovascolari, insieme a problemi medici relativi a squilibri elettrolitici e disturbi dei livelli ormonali, che richiedono tutti un trattamento. Alla fine, la malattia progredirà in una fase in cui si raccomanda la dialisi perché i reni del paziente non sono semplicemente in grado di funzionare abbastanza per sostenere il paziente.
La dialisi può funzionare per mantenere un paziente stabile per un lungo periodo di tempo, ma alla fine il paziente avrà bisogno di un trapianto di rene per affrontare l'insufficienza renale cronica. Una volta che un paziente è nella lista dei trapianti, verrà avvisato quando un organo donatore sarà disponibile. I reni possono anche essere donati da individui viventi e diverse organizzazioni di beneficenza che coordinano le donazioni viventi possono aiutare i pazienti ad accedere a un pool di potenziali donatori viventi se non conoscono personalmente qualcuno che potrebbe essere disposto a donare un rene ed è in linea con il sangue del paziente genere.