Vad är kronisk njursvikt?
Kronisk njursvikt är ett medicinskt tillstånd som kännetecknas av en stadig minskning av njurfunktionen över tid. Däremot, vid akut njursvikt, misslyckas njurarna abrupt och ibland katastrofalt. Det är vanligtvis inte möjligt att bota kroniskt njursvikt, såvida inte orsaken löser vändningen av njursjukdomen, och så småningom kommer patienten att behöva dialys eller transplantation för att ersätta de skadade njurarna.
Detta tillstånd kallas också kronisk njursjukdom (CKD), njursvikt eller njurinsufficiens. Ett antal saker kan leda till kroniskt njursvikt, där patienten vanligtvis upplever allmän obehag och utmattning i början. Andra mer uppenbara symtom kan inkludera förändringar i urinproduktion, ömhet i buken, blod i urinen, ökad törst, trötthet, illamående, kräkningar, ofta huvudvärk och en ökning av blodtrycket. När symtomen blir allvarligare och fler, kan en läkare börja identifiera njursvikt som en potentiell orsak till patientens ohälsa.
En läkare kan diagnostisera kroniskt njursvikt med hjälp av diagnostiska test som letar efter berättigade tecken på en minskning av njurfunktionen, såsom elektrolytobalanser och en ineffektiv eliminering av avfall från njurarna. När en patient har diagnostiserats försöker läkaren vanligtvis fastställa orsaken så att den kan hanteras, om möjligt. Andra medicinska tester som ytterligare blodarbete eller medicinska avbildningstudier kan användas för att lära sig mer om patientens allmänna hälsa.
Hantering av kroniskt njursvikt fokuserar på att hantera komplikationerna av sjukdomen när de uppstår. Patienter utvecklar vanligtvis högt blodtryck, vattenretention och hjärt-kärlproblem, tillsammans med medicinska problem relaterade till elektrolytobalanser och störningar i hormonnivåer, som alla kräver behandling. Så småningom kommer sjukdomen att utvecklas till ett stadium där dialys rekommenderas eftersom patientens njurar helt enkelt inte kan fungera tillräckligt för att upprätthålla patienten.
Dialys kan fungera för att hålla en patient stabil under en längre tid, men så småningom kommer patienten att behöva en njurtransplantation för att hantera kroniskt njursvikt. När en patient är på transplantationslistan kommer han eller hon att meddelas när ett givarorgan blir tillgängligt. Njurar kan också doneras från levande individer, och flera välgörenhetsorganisationer som samordnar levande donationer kan hjälpa patienter att få tillgång till en pool av potentiella levande givare om de inte personligen känner någon som kan vara villig att donera en njure och är en matchning till patientens blod typ.