Vad är ett sexuellt nätverk?

Ett sexuellt nätverk är ett slags socialt nätverk, en grupp människor som är förbundna med sociala relationer. Ett sexuellt nätverk är ett socialt nätverk som länkar personer som är kopplade till via sexuell aktivitet. Med andra ord måste individer som ingår i sexuella nätverk ha haft sexuella relationer med minst en annan person i nätverket. Många sociala nätverk är främst intressanta för sociologer och marknadsförare. Sexuella nätverk å andra sidan spelar en viktig roll för sexuell hälsa och spridning eller förebyggande av sexuellt överförda sjukdomar (STD).

Sociologer har studerat hur människor interagerar sedan slutet av 1800-talet. I mitten av 1900-talet insåg samhällsforskare som Harvards Stanley Milgram att mänskliga sociala förbindelser följde vissa mönster som kunde spåras och kartläggas. Sexolog Alfred Kinsey's banbrytande forskning bevisade att detta också gällde sexuella relationer. I ett samhälle som en liten stad eller ett universitetscampus kommer en betydande andel av befolkningen att vara ansluten i ett sammanlänkat sexuellt nätverk. Andra sexuella nätverk bildas runt specialiserade grupper, som en stor arbetsplats eller beskyddare för en viss nattklubb.

Sexuella nätverk kan ta olika former beroende på deras ursprungliga sociala nätverk. 2004 spårade forskare vid Ohio State University det sexuella nätverket för en anonym amerikansk gymnasium i Midwestern. Tidigare studier av sexuella nätverk visade att ett fåtal individer med höga nivåer av sexuell aktivitet fungerade som nav och kopplade de flesta av resten av nätverket. Däremot visade denna studie gymnasiets sexuella nätverk utbrett över hela studentkroppen. Detta antyder att unga människor, som utforskar sin sexualitet för första gången, inte har fastställt de roller och vanor som ofta bestämmer formerna för sexuella nätverk för vuxna.

Studie av sexuella nätverk kan hjälpa epidemiologer att övervaka och kontrollera utbrott av könssjukdomar. Detta var särskilt sant efter upptäckten av HIV / AIDS, en dödlig och obotlig STD. I början av 1980-talet trodde allmänheten att aids påverkade endast homosexuella män, och få människor var försiktiga i sitt sexuella beteende. Forskare upptäckte snart att virussjukdomen kunde smitta vem som helst, och dess tidiga spridning bland ett sexuellt nätverk av homosexuella män ledde till den missuppfattningen att heteroseksuella inte skulle drabbas. Detta ledde till ny förståelse av sexuella nätverk och könssjukdomar, såväl som utbredda förändringar i sexuella attityder och beteenden, inklusive begreppet säkert sex.

Spårningen av det sexuella nätverket relaterat till HIV är väl dokumenterat i den bästsäljande Randy Shilts-boken om den tidiga aids-krisen, och bandet spelade på . 1993-filmen baserad på boken skildrar också denna. En aspekt av studien avslöjade hur sexuella nätverk förändrades och utvidgades genom tillkomsten av lättillgängliga flygresor. Sexuella nätverk fortsätter att förändras eftersom nya tekniker tillåter människor att ansluta sig på nya och överraskande sätt.