Che cos'è la dermatomiosite?
La dermatomiosite è una malattia relativamente rara dei muscoli caratterizzata da un'infiammazione estrema dei muscoli, debolezza muscolare ed eruzione cutanea. Può verificarsi in entrambi gli adulti, di solito tra i 40 ei 60 anni; e i bambini, in genere tra i 5 ei 15 anni. In generale, le donne sono più comunemente colpite dalla dermatomiosite rispetto agli uomini. Nella maggior parte degli individui, possono essere necessarie settimane o addirittura mesi per svilupparsi completamente e possono avere periodi di tempo spontanei in cui i sintomi vanno in remissione.
Come accennato in precedenza, i sintomi più comuni della dermatomiosite sono un'eruzione di colore violaceo su viso, petto, palpebre, schiena, dita dei piedi, unghie, nocche, ginocchia e gomiti. Anche i muscoli diventano progressivamente deboli, in particolare quelli più vicini al busto del corpo, come fianchi, collo, spalle, cosce e bicipiti. L'eruzione cutanea e la debolezza muscolare si verificano contemporaneamente - o l'eruzione cutanea può arrivare prima della debolezza muscolare di diverse settimane. I sintomi meno comuni includono difficoltà a deglutire, dolorabilità ai muscoli, perdita di peso, depositi di calcio che formano grumi duri sotto la pelle nei giovani, ulcere e problemi polmonari. Nel peggiore dei casi, i sintomi possono impedire a un individuo interessato di svolgere compiti semplici, come alzarsi da una sedia, pettinarsi i capelli o indossare abiti.
Le cause esatte della dermatomiosite non sono note. Fa parte di una famiglia di malattie chiamate miopatie. Molti ricercatori ritengono che le miopatie siano in realtà disturbi autoimmuni in cui il sistema immunitario conduce un attacco contro il corpo. I ricercatori stanno anche iniziando a credere che alcune persone siano geneticamente predisposte alla malattia.
La dermatomiosite non ha una cura; tuttavia, è possibile trattare i sintomi. Talvolta vengono utilizzati alcuni prodotti farmaceutici, quali corticosteroidi, farmaci immunosoppressori e immunoglobuline per via endovenosa. La terapia fisica è un buon modo per prevenire l'atrofia dei muscoli e per prevenire un'ulteriore perdita di forza muscolare e aumentare la gamma di movimento. Spesso si raccomandano anche la terapia del calore, l'attrezzatura di supporto e il riposo. In alcuni casi, può essere eseguito un intervento chirurgico per rimuovere i grumi di calcio, in particolare se stanno causando il dolore individuale o stanno causando infezioni.
Una volta che a un individuo viene diagnosticata la dermatomiosite, è importante avere un buon gruppo di supporto e un modo per affrontare la malattia. Leggere e comprendere tutte le informazioni attuali e parlare di apertura con uno specialista e altri che hanno la malattia. Gli individui non dovrebbero mai esercitare eccessivamente se stessi e dovrebbero essere in grado di chiedere agli altri di aiutarli quando necessario. Indossare la protezione solare farà miracoli per proteggere le aree sensibili al sole in cui si è sviluppata l'eruzione cutanea.