Che cos'è l'identità di genere?
L'identità di genere è un termine complicato, che corrisponde all'incirca alla convinzione principale che le persone hanno su ciò che è il loro genere e su ciò che hanno diritto alla società di fare in base a concetti sociali riguardanti il genere. I segni esteriori o genetici di corrispondenza confermano spesso la convinzione di base. Una donna che crede di essere una donna ne ha la prova grazie alla sua composizione cromosomica (due cromosomi X) e al fatto che possiede un seno e una vagina. Gli uomini hanno una prova simile della loro identità di genere. A volte la questione diventa molto più confusa perché l'identità di genere di base non corrisponde ai cromosomi o all'esterno, e questo fa sentire alcune persone senza genere o come se fossero intrappolate in un tipo di corpo sbagliato.
Ci sono ancora molte domande sul modo in cui le persone formano la loro identità di genere. I cromosomi possono influenzarne parte e altre parti possono svilupparsi man mano che i bambini nascono e crescono. Non è chiaro il motivo per cui l'identità è così spesso associata ai segni fisici dell'adulto di un determinato sesso. Né i giovani né le ragazze hanno il seno, i peli pubici o più i genitali allargati, eppure possono vedere queste cose come parte del genere.
Più chiaro è che una volta che i bambini sviluppano la propria identità di genere, ciò che comprende è probabilmente rafforzato dalla società dal macrocosmo al microcosmo. Tutti in una società ricevono messaggi sui ruoli dei sessi, e questi probabilmente influenzeranno le decisioni di una persona su ciò che è possibile in base ai valori tradizionali sul suo genere. Ci sono sempre persone che sfondano gli schemi e fanno qualcosa che non è normalmente attribuito al genere, e queste persone possono avere un ruolo nel cambiare i pensieri sul genere, oppure possono essere criticate per agire in modo poco femminile o poco virile.
Con molte società che hanno un atteggiamento abbastanza liberale nei confronti dei ruoli mutevoli di donne e uomini, ci sono ancora sfide per le persone con diversi problemi di identità. Una delle maggiori sfide nelle società più permissive è quella di coloro che hanno un'identità di genere senza pari dall'interno e dall'esterno. O il desiderio di vivere senza sesso o la forte convinzione che una persona sia davvero un genere diverso rispetto al proprio io fisico può rivelarsi estremamente difficile. Nelle società occidentali questo problema viene affrontato con maggiore frequenza e, tenuto conto del necessario, una persona che sente davvero di avere il genere sbagliato può sottoporsi a un intervento di riassegnazione sessuale, rimuovendo le prove di un genere e creando prove dell'altro.
Fare questo passo non è sempre ben accolto dalla famiglia di una persona o dalla sua società. Inoltre, ci sono alcune difficoltà fisiche intrinseche che possono essere un problema per alcune persone, come l'assunzione di ormoni, che generalmente non sono prodotti da quel particolare genere, in grande quantità. Queste transizioni sono molto impegnative e le cliniche che offrono interventi chirurgici spesso richiedono una certa quantità di consulenza prima e dopo perché la riassegnazione sessuale è disorientante e permanente. Alcuni che fanno questo passo segnalano soddisfazione perché il senso interiore del genere alla fine corrisponde all'apparenza esteriore.