Che cos'è una disabilità dell'apnea notturna?
L'apnea notturna, nota anche come apnea notturna nel Regno Unito, è un disturbo che provoca il risveglio frequente delle persone e il respiro affannoso. È più frequente nelle persone in sovrappeso, ma le persone con pesi sani non sono immuni. Alcuni paesi riconoscono che l'apnea notturna è una disabilità e persino danno benefici alle persone colpite. Normalmente, la persona deve prima dimostrare di avere una disabilità nell'apnea notturna attraverso uno studio del sonno. Se lo studio conferma la disabilità, è possibile iniziare trattamenti di apnea notturna, come indossare dispositivi di respirazione durante la notte.
Questo disturbo può indurre le persone ad addormentarsi sul lavoro, arrivare in ritardo o addirittura perdere del tutto il lavoro. Le persone con disabilità dell'apnea notturna non possono riposarsi per una notte intera e possono addormentarsi casualmente o avere difficoltà a rimanere svegli durante il giorno. A volte la persona non può davvero svolgere un lavoro regolare, anche con le cure, e riceve benefici dal governo per le spese di sostentamento. Occasionalmente, una persona con disabilità dell'apnea notturna viene licenziata a causa della sua incapacità di rimanere sveglia e rimanere produttiva sul lavoro e tali casi vengono talvolta portati in tribunale. In alcune giurisdizioni, le aziende devono fornire aiuti speciali ai dipendenti con disabilità e non possono licenziarli legalmente a causa di tale disabilità.
Conosciuta anche come polisonnografia (PSG), viene condotto uno studio sul sonno su persone che sospettano di avere un disturbo del sonno. Sia le macchine che le persone controllano la persona addormentata per almeno una notte intera. A volte è ovvio quando una persona in uno studio del sonno ha un'abilità di apnea del sonno perché improvvisamente si siede e ansima per diverse volte. La persona potrebbe non essere consapevole delle sue difficoltà respiratorie a tarda notte, solo che non può rimanere sveglia durante il giorno. Per ottenere i sussidi di disabilità, la maggior parte dei governi richiede uno studio del sonno e talvolta sceglie persino l'istituzione che effettuerà il test.
Il trattamento di una disabilità dell'apnea notturna dipende dalla sua gravità. Per i casi lievi, un medico potrebbe semplicemente raccomandare al paziente di dormire dalla sua parte ed evitare sostanze che rilassano i muscoli della gola. Casi più gravi potrebbero richiedere dispositivi respiratori o interventi chirurgici speciali, che possono portare a significativi miglioramenti della qualità della vita del paziente. Una disabilità dell'apnea notturna può essere essenzialmente curata aprendo le vie respiratorie della persona abbastanza da permettergli di dormire tutta la notte. Se il disturbo non è più problematico, i benefici dati a quella persona per avere la disabilità possono cessare.