Che cos'è l'omeostasi del glucosio?
L'omeostasi può essere definita come la tendenza di un organismo a mantenere l'equilibrio di diversi sistemi interni usando vari processi biochimici e fisici. Esempi di omeostasi nell'uomo includono il tentativo del corpo di mantenere una pressione sanguigna abbastanza costante e normale e i suoi sforzi per regolare la temperatura corporea interna. Un altro esempio di omeostasi umana è l'omeostasi del glucosio, nota anche come regolazione della glicemia o regolazione della glicemia. L'omeostasi del glucosio si basa sull'equilibrio e sulle interazioni di due ormoni - insulina e glucagone - per mantenere un livello di glucosio nel sangue sano.
In circostanze normali, il corpo è in grado di bilanciare la quantità di glucosio, o zucchero, nel sangue con la quantità di glucosio di cui le cellule hanno bisogno per il carburante. L'ormone insulina, che produce il pancreas, facilita il trasporto del glucosio nelle cellule. Una quantità insufficiente di insulina disponibile nel flusso sanguigno ridurrà la quantità di glucosio che le cellule sono in grado di assorbire. Ciò aumenterà il livello di glucosio nel sangue, che a sua volta stimola il pancreas a rilasciare più insulina e consentire un maggiore assorbimento di glucosio.
L'altro lato dell'equazione nell'omeostasi del glucosio riguarda il glucagone, un altro ormone prodotto dal pancreas. Il glucagone agisce in modo simile ma opposto all'insulina. Quando i livelli di glucosio nel sangue sono bassi, il pancreas rilascia glucagone. L'ormone stimola il fegato a rilasciare il glucosio immagazzinato nelle sue cellule, aumentando così i livelli di glucosio nel sangue a un livello normale.
In un individuo sano, queste interazioni ormonali e questi aggiustamenti mantengono un livello di glicemia abbastanza costante e ottimale. Quando qualcosa interrompe questa omeostasi del glucosio, una persona può sperimentare livelli di glucosio nel sangue al di fuori dell'intervallo normale per una persona sana. L'iperglicemia, o glicemia alta, può verificarsi quando il pancreas produce insulina insufficiente o quando le cellule sono resistenti all'insulina.
Insulino-resistenza e insulino-resistenza insufficienti sono associate al diabete mellito e possono causare grave iperglicemia. I pazienti con diabete mellito devono monitorare attentamente i loro livelli di glucosio nel sangue. Spesso, i soggetti diabetici dovranno assumere iniezioni di insulina o farmaci per via orale per controllare la glicemia alta. Se non trattati, il diabete mellito e l'iperglicemia associata possono danneggiare i reni, gli occhi e il sistema circolatorio.
L'ipoglicemia, o ipoglicemia, è generalmente considerata meno grave dell'iperglicemia a meno che l'ipoglicemia non sia presente in un paziente con diabete. In tali casi, l'ipoglicemia può significare un sovradosaggio di insulina somministrata o farmaci per via orale, che può portare a livelli pericolosamente bassi di glucosio nel sangue. Casi meno gravi possono verificarsi a causa di digiuno, sforzi eccessivi o alcune condizioni metaboliche. I sintomi dell'ipoglicemia comprendono affaticamento, nausea e vertigini.