Che cos'è la biomeccanica ad impatto?
La biomeccanica dell'impatto è lo studio di ciò che accade al corpo umano dopo un impatto, come incidenti stradali, cadute e lesioni sportive. Questo campo unisce ingegneria e medicina per sviluppare migliori sistemi di sicurezza e opzioni di trattamento per le persone coinvolte in lesioni da impatto. Chiunque guidi in auto o pratichi sport, tra le altre cose, trae beneficio diretto dalla ricerca sulla biomeccanica da impatto e potrebbe non saperlo mai. Ad esempio, la ricerca in questo campo ha provocato una radicale rielaborazione dei progetti di cruscotti delle automobili per prevenire lesioni come gravi traumi cranici causati da manopole sporgenti in posizioni scarsamente posizionate.
In questo campo, i ricercatori possono lavorare con cadaveri umani e simulanti tissutali per vedere cosa succede all'impatto delle strutture reali del corpo. Usano anche i manichini nella ricerca. Lungi dall'essere "stupidi", in realtà i manichini forniscono una grande quantità di informazioni e possono essere piuttosto loquaci. Sono riempiti con un assortimento di sensori di impatto e strumenti di misura che registrano le pressioni e le forze durante l'impatto. Questi dati vengono inviati a un programma per computer che può essere utilizzato per analizzare i risultati dei test.
I ricercatori vogliono comprendere i processi biomeccanici alla base delle lesioni da impatto. Questi possono includere fenomeni come il danno cerebrale causato dal cervello che si agita all'interno del cranio, o lacrime aortiche causate da violenti movimenti avanti e indietro. Imparano cosa succede all'interno del corpo quando sono sottoposti a diversi tipi di pressioni di impatto, tra cui colpi acuti, colpi di frusta e forze che potrebbero essere incontrate in incidenti aerei, incidenti stradali e bombardamenti. Comprendere la natura di tali infortuni offre numerosi vantaggi.
Il primo è un trattamento medico migliore. Quando i ricercatori comprendono la patologia alla base delle lesioni da impatto, possono offrire consulenza agli operatori sanitari per aiutarli a trattare i pazienti in modo più efficace. La consapevolezza della biomeccanica dell'impatto, ad esempio, spiega perché molti soccorritori legano i pazienti ai tabelloni se c'è qualche questione di trauma spinale. Questa semplice misura può salvare vite umane e ridurre la gravità delle lesioni stabilizzando immediatamente la colonna vertebrale.
Inoltre, la comprensione dell'impatto della biomeccanica può consentire la progettazione di migliori sistemi di sicurezza. Ciò include restrizioni, airbag e dispositivi di protezione. I sistemi che sono chiaramente pericolosi possono anche essere configurati in nuovi modi per ridurre il rischio di lesioni. Riorganizzare gli elementi all'interno di un'auto, ad esempio, può ridurre drasticamente le possibilità di incidenti mortali. I requisiti che i sedili delle auto devono affrontare sul retro di un veicolo, ad esempio, si basano su studi di biomeccanica a impatto che dimostrano che questa è una posizione più sicura in caso di incidente.