Qu'est-ce que la biomécanique d'impact?
La biomécanique des impacts est l'étude de ce qui arrive au corps humain après un impact, comme les accidents de voiture, les chutes et les blessures sportives. Ce domaine associe ingénierie et médecine afin de développer de meilleurs systèmes de sécurité et de meilleures options de traitement pour les personnes impliquées dans des blessures par impact. Toute personne qui conduit une voiture ou fait du sport, entre autres choses, profite directement de la recherche en biomécanique des impacts et peut ne jamais le savoir. Par exemple, les recherches dans ce domaine ont entraîné un remaniement radical des conceptions du tableau de bord des voitures afin de prévenir des blessures telles que des traumatismes crâniens graves causés par des boutons en saillie dans des positions mal placées.
Dans ce domaine, les chercheurs peuvent travailler avec des cadavres humains ainsi que des simulateurs de tissus pour examiner ce qui se passe lors de l'impact de structures réelles dans le corps. Ils utilisent également des mannequins dans la recherche. Loin d’être «muets», les nuls fournissent en fait une mine d’informations et peuvent être assez bavards. Ils sont remplis d'un assortiment de capteurs d'impact et d'instruments de mesure qui enregistrent les pressions et les forces subies lors d'un impact. Ces données alimentent un programme informatique qui peut être utilisé pour analyser les résultats de tests.
Les chercheurs veulent comprendre les processus biomécaniques à l'origine des blessures par impact. Celles-ci peuvent inclure des phénomènes tels que des lésions cérébrales causées par le cerveau qui fouette l'intérieur du crâne ou des déchirures aortiques causées par de violents mouvements de va-et-vient. Ils apprennent ce qui se passe à l'intérieur du corps lorsqu'il est soumis à différents types de pressions d'impact, notamment des coups violents, des coups de fouet cervical et des forces susceptibles d'être rencontrées dans des collisions aériennes, des accidents de voiture et des attentats à la bombe. Comprendre la nature de telles blessures procure un certain nombre d'avantages.
Le premier est un meilleur traitement médical. Lorsque les chercheurs comprennent la pathologie sous-jacente aux traumatismes d’impact, ils peuvent conseiller les prestataires de soins afin de les aider à traiter les patients plus efficacement. La prise de conscience de la biomécanique des impacts, par exemple, explique pourquoi de nombreux intervenants en cas d'urgence attachent les patients au panneau arrière en cas de traumatisme à la colonne vertébrale. Cette mesure simple peut sauver des vies et réduire la gravité des blessures en stabilisant immédiatement la colonne vertébrale.
De plus, comprendre la biomécanique des impacts peut permettre de concevoir de meilleurs systèmes de sécurité. Cela inclut les contraintes, les airbags et les équipements de protection. Les systèmes clairement dangereux peuvent également être configurés de nouvelles façons pour réduire le risque de blessure. Réorganiser les éléments à l'intérieur d'une voiture, par exemple, peut considérablement réduire les risques d'accident. Les exigences selon lesquelles les sièges d'auto font face à l'arrière d'un véhicule, par exemple, reposent sur des études de biomécanique de l'impact qui montrent qu'il s'agit d'une position plus sûre en cas d'accident.