Che cos'è la sindrome di Munchausen?
La sindrome di Munchausen è una forma di disturbo fattivo, una condizione psicologica in cui un paziente simula una malattia fisica inducendo o esagerando i sintomi. In molti casi, un paziente con disturbo fattivo può simulare una malattia per uno scopo esterno, come ottenere farmaci o indennità di invalidità. A differenza di questi casi, le persone con sindrome di Munchausen desiderano ottenere simpatia e attenzione attraverso la loro malattia.
Prende il nome dal barone von Munchausen, un ufficiale tedesco famoso per aver raccontato storie scandalose, si ritiene che la sindrome di Munchausen sia il più grave dei disturbi fattivi. Al fine di ricevere conforto e attenzione da parte del personale medico, i malati inducono sintomi fisici, alterano test medici o falsi sintomi di una malattia. In molti casi, i pazienti accumulano spese mediche esorbitanti nel processo.
A causa della natura ingannevole della malattia, la sindrome di Munchausen è difficile da rilevare. Tuttavia, ci sono diversi fattori che possono indicare che un paziente sta fingendo la propria malattia. Ad esempio, una storia medica incoerente o la non risposta ricorrente al trattamento sono indicativi della sindrome di Munchausen. I pazienti possono anche sviluppare frequentemente sintomi nuovi e incoerenti o sembrare insolitamente desiderosi di sottoporsi a test medici.
Le cause dirette della sindrome di Munchausen non sono chiare e variano da caso a caso. Tuttavia, le storie di abuso fisico ed emotivo non sono rare nei malati. Inoltre, vi è un alto tasso di comorbilità con altri disturbi psicologici, principalmente disturbi depressivi e alcuni disturbi della personalità. Molte persone che soffrono della sindrome di Munchausen hanno problemi di identità, controllo degli impulsi e paura dell'abbandono.
A causa della disonestà coinvolta nella sindrome di Munchausen, la diagnosi è spesso molto difficile. Il personale medico può impiegare anni per capire che un paziente sta fingendo la propria malattia. I pazienti possono cambiare frequentemente gli ospedali o cercare cure con un nome falso per sfuggire al rilevamento. Anche dopo che il personale medico ha stabilito che un paziente soffre della sindrome di Munchausen, i tentativi di affrontare il paziente possono incontrare ostilità.
Anche se i pazienti cercano cure per i loro sintomi fisici, il trattamento per la sindrome di Munchausen è principalmente psichiatrico. È importante che uno psichiatra tratti il problema come un disordine piuttosto che un inganno deliberato al fine di evitare di dare la colpa al malato. Il recupero dalla sindrome di Munchausen è un processo lungo e difficile. Come con la maggior parte dei disturbi psicologici, le prospettive di guarigione sono le migliori quando il paziente è in grado di ammettere il problema e cercare il trattamento da solo.