Che cos'è la dermatite nummulare?
La dermatite nummulare è una patologia cronica della pelle che si manifesta con chiazze piccole, rotonde e pruriginose. Una persona può avere solo un cerotto della pelle interessata o diverse lesioni alle mani, alle braccia, alle gambe o altrove sul corpo. La condizione è più comunemente osservata negli uomini di età superiore ai 70 anni, ma la dermatite nummulare può comparire a qualsiasi età. I medici non comprendono appieno il motivo per cui si verifica, ma sono stati identificati diversi fattori di rischio come la pelle secca e l'esposizione chimica. Nella maggior parte dei casi, il prurito e il dolore possono essere alleviati con creme topiche da banco e lozioni idratanti.
Le lesioni associate alla dermatite nummulare sono generalmente rotonde o di forma ovale, rosse e molto secche. Il centro di una piaga è di solito di colore più chiaro rispetto ai bordi, creando un aspetto simile ad un anello. La pelle tende a incrinarsi e diventare squamosa attorno al perimetro della lesione. Sensazioni di prurito cronico e bruciore sono comuni con la dermatite nummulare, ma i medici avvertono di non graffiarle per evitare di aprire la pelle. Se una patch viene infettata, può formarsi una vescica che trasuda pus giallo e croste dopo diversi giorni.
Le cause della dermatite nummulare non sono note, ma molti potenziali fattori scatenanti possono contribuire alle epidemie. Molte persone che acquisiscono la condizione hanno già pelle cronicamente secca, allergie e storie familiari di problemi della pelle. Alcuni casi sembrano scatenati dall'esposizione a prodotti chimici industriali o determinati metalli, tra cui cobalto e nichel. Qualsiasi condizione che si secca e irrita la pelle può rendere più probabili gli episodi, come tempo molto freddo e secco, saponi per le mani e indumenti attillati.
Un medico di solito può diagnosticare la dermatite nummulare semplicemente ispezionando le zone interessate della pelle. Lui o lei può decidere di raccogliere un campione di tessuto per testare infezioni, cancro o altre possibili cause di irritazione. Dopo aver fatto una diagnosi, il medico può applicare un farmaco topico per lenire il dolore e il prurito. Le lesioni di grandi dimensioni possono essere bendate per proteggerle e ridurre la probabilità di infezioni batteriche. Ai pazienti viene generalmente chiesto di mantenere la pelle idratata con lozioni per favorire una guarigione più rapida.
Non esiste una cura per la dermatite nummulare ed è probabile che una persona che manifesta un focolaio abbia problemi cutanei ricorrenti. I medici di solito raccomandano ai pazienti di provare a prendere misure preventive contro episodi futuri. L'obiettivo della prevenzione è mantenere la pelle idratata. L'uso di lozione ed evitare l'esposizione diretta della pelle al vento, ai prodotti chimici e ai saponi irritanti riduce le possibilità di ritorno della dermatite nummulare.