Che cos'è la teoria dei processi degli avversari?
La teoria del processo dell'avversario è una spiegazione di come le esperienze di determinati fenomeni sensoriali e neurologici siano collegate tra loro. In parole povere, il corpo elabora in modo efficiente esperienze opposte, come la paura e il piacere, nello stesso sito, rendendo difficile per le persone sperimentarle entrambe contemporaneamente. Quando la stimolazione in un tale sito evoca un'esperienza, una persona può sperimentare una "immagine residua" dell'esperienza opposta dopo che la stimolazione è terminata. Due aree in cui è stata applicata la teoria dei processi degli avversari includono la comprensione della visione dei colori e l'esplorazione delle strette connessioni tra sentimenti apparentemente opposti. Questa teoria può anche spiegare fenomeni come il gusto.
Nella comprensione della visione dei colori, la teoria dei processi degli avversari è molto importante. In parole povere, le aste e i coni percepiscono le cose in termini di nero / bianco, rosso / verde e blu / giallo. Quando qualcuno guarda una deliziosa mela rossa, ad esempio, stimola i coni rosso / verde. Se qualcuno fissa la mela per almeno 30 secondi e poi guarda un foglio di carta bianco, si vedrà un'immagine fantasma verde.
La teoria dei processi degli avversari spiega perché le persone non descrivono colori come "rosso verdastro" o "giallo bluastro", ma vedono colori come "verde giallastro". I singoli coni non possono elaborare contemporaneamente verde e rosso, ma i coni verde / rosso e blu / giallo possono essere attivati contemporaneamente. Spiega anche perché alcune persone sono daltoniche rosse / verdi, perché i coni sensibilizzati a queste lunghezze d'onda non funzionano correttamente o il cervello non è in grado di ricevere segnali da loro.
Questa teoria è anche usata per spiegare cosa succede quando si attivano le emozioni collegate. Un famoso studio ha coinvolto paracadutisti militari. Quando gli uomini saltarono fuori dagli aerei per la prima volta, erano terrorizzati, con tutti i sintomi fisici della paura. All'atterraggio, hanno sperimentato un impeto di sollievo. Durante le ripetute esposizioni all'esperienza, la paura si è verificata in periodi sempre più brevi e il sollievo si è evoluto in piacere, trasformando il paracadutismo da un'attività spaventosa in un'esperienza eccitante.
Alcune persone potrebbero aver notato che quando vengono evocati sentimenti molto intensi, vengono seguiti con un'emozione più lunga e meno intensa che può essere in opposizione. A volte questa emozione secondaria inizia prima che la prima si sia completamente dissipata, creando sentimenti contrastanti. I ricercatori hanno teorizzato che la teoria del processo avversario potrebbe svolgere un ruolo nella dipendenza, con le persone che cercano farmaci per ottenere il massimo per evitare il minimo. Mentre la teoria dei processi degli avversari non può spiegare completamente i complessi processi coinvolti nella dipendenza, può certamente essere un fattore che contribuisce.