Che cos'è la polmonite da Pneumocystis Carinii?

La polmonite da Pneumocystis carinii è un'infezione nei polmoni causata da un fungo. Questa forma di polmonite fungina è un esempio di infezione opportunistica, che appare solo in pazienti che hanno compromesso il sistema immunitario, poiché i pazienti sani possono combattere i funghi prima di colonizzare i polmoni. Il trattamento include la somministrazione aggressiva di farmaci e cure di supporto in ospedale se il paziente manifesta complicanze. Le percentuali di sopravvivenza variano a seconda di quando viene rilevata la condizione e di quanto sia compromessa la salute del paziente.

Molte persone portano naturalmente questo organismo fungino e non si ammalano perché i loro corpi sono in grado di difendersi da esso. Questo organismo, insieme a molti altri, ha vissuto con successo sulla pelle e nel corpo per migliaia di anni e non vuole uccidere il suo ospite. Nelle persone con condizioni che coinvolgono il sistema immunitario, come l'HIV / AIDS, o nei pazienti che assumono farmaci immunosoppressori come farmaci antitumorali o farmaci per prevenire il rigetto del trapianto, il fungo può entrare nei polmoni e causare un'infezione.

I sintomi classici della polmonite da Pneumocystis carinii includono febbre alta, tosse secca e respiro corto. I pazienti generalmente perdono peso e sviluppano sudorazioni notturne. Una radiografia può rivelare l'intrusione di funghi nei polmoni e le colture possono essere utilizzate per confermare l'organismo causale. I trattamenti comprendono steroidi a breve termine per prevenire l'infiammazione e un ciclo più lungo di farmaci antifungini o antibiotici per uccidere i funghi. Le persone con una storia di reazioni farmacologiche dovrebbero assicurarsi che i loro medici ne siano a conoscenza, quindi viene prescritto un farmaco adeguato.

Alcuni pazienti con polmonite da Pneumocystis carinii devono essere ricoverati in ospedale per cure durante il trattamento. Possono avere una tale difficoltà a respirare da richiedere ossigeno supplementare o ventilazione meccanica per sopravvivere mentre il trattamento ha effetto. I pazienti possono anche avere altre complicazioni come danni agli organi o problemi di salute causati da altre infezioni opportunistiche, come il mughetto orale, in cui il lievito colonizza la bocca. I pazienti con comorbilità, un termine formale per "ulteriori problemi medici", hanno una ridotta possibilità di sopravvivenza poiché i loro corpi sono già sotto stress. Questi pazienti possono richiedere cure intensive e la prognosi può essere scarsa.

Sebbene le persone lo chiamino polmonite da Pneumocystis carinii, questo nome è in realtà errato. L'organismo causale è stato rinominato in Pneumocystis jiroveci e tecnicamente questa condizione dovrebbe essere chiamata pneumocystis jiroveci polmonite. Alcune persone evitano la confusione sul nome usando l'acronimo PCP, che una volta si riferiva alla polmonite da Pneumocystis carinii, ma poteva anche indicare P neumo c ystitis jiroveci p neumonia.