Che cos'è la psicosi nella demenza?
La psicosi è uno stato di malattia mentale in cui un paziente sembra aver perso il contatto con la realtà, o la "realtà" che il paziente sta vivendo è molto diversa o distorta dalla realtà reale. I sintomi psicotici possono essere presenti tutto il tempo o possono essere episodici. La demenza è un termine generico che descrive una vasta gamma di sintomi legati al progressivo deterioramento delle funzioni mentali, come linguaggio, memoria e giudizio. Spesso influenza il comportamento e le risposte emotive.
La psicosi nella demenza è comune mentre la demenza progredisce. I sintomi frequentemente esposti di psicosi nella demenza comprendono allucinazioni uditive e visive. Le allucinazioni uditive significano che il paziente sente delle voci che non ci sono. Le allucinazioni visive indicano che il paziente sta vedendo cose che gli altri non vedono. Questi sintomi possono essere molto angoscianti per il paziente.
Le allucinazioni uditive di solito arrivano con voci spiacevoli che dicono cose terribili e sconvolgenti al paziente. Le allucinazioni visive sono spesso spiacevoli, con il paziente che vede cose che lo spaventano o lo fanno arrabbiare, come sciami di insetti, estranei nella sua camera da letto o persone del suo passato. Le allucinazioni di entrambi i tipi possono anche essere incredibilmente difficili e sconvolgenti per i caregiver, perché un paziente può presumere che le allucinazioni uditive provengano dal caregiver e perché è difficile, se non impossibile, convincere un paziente che le allucinazioni non sono reali .
Le delusioni sono un sintomo comune della psicosi nella demenza. Le delusioni sono idee false che il paziente crede fermamente. Nella demenza, ciò può comportare il paziente che crede di essere un bambino e che i caregiver sono genitori, che non è vecchio ma un giovane adulto che vive la vita di tutti i giorni o che è prigioniero. Un'altra illusione comune è credere che la proprietà personale venga rubata.
La paura e la paranoia possono anche indicare psicosi nella demenza e portare a mancanza di risposta, astinenza e aggressività. La paranoia si riferisce a un sentimento di estremo sospetto, con un paziente che crede che i caregiver o altri stiano cercando di avvelenarlo, rubarlo, danneggiarlo fisicamente o sono generalmente persone cattive con uno scopo sinistro.
Questi sintomi rendono fin troppo comune che i casi di abuso vengano respinti quando segnalati da una persona che soffre di demenza. Un paziente può informare una persona appropriata di essere stato abusato fisicamente o emotivamente, ma la richiesta è respinta perché quel paziente ha una storia di affermazioni false - alimentato dalle sue delusioni - di abusi e torture. L'affermazione viene spesso ignorata come sintomo della sua demenza e non viene indagata. D'altra parte, i pazienti affetti da demenza che soffrono di episodi psicotici sono spesso sottovalutati e gli operatori sanitari hanno subito gravi lesioni dopo essere stati attaccati fisicamente da un paziente che ha avuto episodi psicotici.