Che cos'è l'edema di Reinke?

L'edema di Reinke, o cordite polipoide, è irritazione o infiammazione delle corde vocali. Le persone che hanno l'edema di Reinke hanno spesso voci profonde e ruvide. I medici curano il problema raccomandando cambiamenti nello stile di vita o procedure chirurgiche.

Le corde vocali sono tessuti all'interno della gola che si muovono in base ai suoni emessi dal parlante. La lamina propria è una sezione di tessuto a tre strati all'interno della piega vocale. Lo strato superiore della lamina propria si chiama spazio di Reinke. Questo strato superiore sciolto vibra sugli strati inferiori.

L'edema di Reinke si verifica quando i liquidi si accumulano in quest'area delle corde vocali. Questa condizione si verifica spesso nei fumatori o nelle persone che soffrono di disturbi da reflusso gastrico. Non è canceroso o precanceroso, ma il gonfiore potrebbe compromettere la respirazione. Questa condizione può anche esacerbare i sintomi dell'apnea notturna, che è un disordine che fa sì che i malati interrompano periodicamente la respirazione durante il sonno.

I tessuti nelle corde vocali si gonfiano di liquido, il che li fa vibrare di meno. La voce del paziente assume un tono più basso e potrebbe diventare ruvida o gelida a causa del gonfiore cronico. Sebbene si verifichi spesso negli uomini, è più evidente nelle donne di mezza età che fumano da molti anni.

Il gonfiore all'interno delle corde vocali non è sempre coerente su entrambi i lati. Una parte potrebbe essere notevolmente più infiammata dell'altra. Il liquido all'interno dei tessuti diventa sempre più gelatinoso man mano che la malattia progredisce e potrebbe trasformarsi in polipi vocali in alcuni individui.

Un medico può diagnosticare la condizione eseguendo una visita medica completa. Condurrà un esame fisico e richiederà informazioni sulla storia medica e sul background del paziente. Il medico eseguirà un'endoscopia, una procedura in cui inserisce un tubo flessibile lungo e sottile con una minuscola videocamera in bocca. Il medico potrebbe anche richiedere altri test di laboratorio, se necessario, per fare una diagnosi accurata.

Il medico può raccomandare la logopedia per aiutare il paziente a rafforzare le sue corde vocali. Se il problema del paziente è causato dal reflusso gastrico, il medico prescriverà farmaci per il reflusso acido o altri farmaci necessari per tenere sotto controllo il reflusso. Molti casi di edema di Reinke si risolvono dopo l'intervento chirurgico.

L'edema di Reinke è la prova di gravi danni alle corde vocali. Questa condizione a volte migliora da sola se il paziente smette di fumare. Molti medici non opereranno fino a quando il paziente non smetterà di fumare, poiché è probabile che la condizione ritorni dopo l'intervento se il paziente continua a fumare.