Cosa sono Proto-Oncogenes?
Proto-oncogeni sono geni normali che possono portare al cancro se sono mutati o espressi a livelli anormalmente alti. Un gene è un'unità biologica che contiene informazioni ereditarie all'interno di un organismo necessario per produrre determinate proteine. Un oncogene è un gene che provoca il cancro causando la crescita e il proliferare di determinate cellule a tassi non modificati. Le cellule normali alla fine subiscono apoptosi o morte cellulare, ma le cellule cancerose no; Crescono e proliferano fino a quando l'organismo non li contiene è morto. In molti casi, un proto-oncogene deve essere attivato da un fattore ambientale prima di essere effettivamente in grado di causare il cancro.
Proto-oncogeni contengono informazioni genetiche che vengono utilizzate per produrre proteine che controllano e moderano la crescita cellulare e la proliferazione. Spesso contengono un codice necessario per i meccanismi di segnalazione responsabili della divisione cellulare e della morte cellulare programmata. Questa regolamentazione è necessaria per la salute e serve effettivamente a prevenire il cancroin persone sane. Una volta che l'attivazione si verifica attraverso alcune piccole modifiche di questi geni, tuttavia, i proto-oncogeni cessano di essere geni regolatori sani e invece diventano oncogeni che causano il tumore. Le proteine e i meccanismi di segnalazione che codificano non causano più la morte cellulare programmata e la corretta divisione cellulare; Invece causano immortalità cellulare e divisione incontrollata.
Esistono molti meccanismi diversi attraverso i quali i proto-oncogeni possono essere attivati e trasformati in oncogeni che formano il tumore. Una semplice mutazione sul gene altera la struttura e la funzione delle proteine per le quali codifica; Questo ha il potenziale per portare al cancro. In alcuni casi, il gene stesso rimane invariato, ma vari fattori che regolano le proteine cessano di funzionare correttamente. Le proteine che causano la divisione cellulare, ad esempio, potrebbero essere molto più diffuse di quanto si suppongano, portando a Uncontrdivisione cellulare o formazione tumorale.
Un altro meccanismo in grado di attivare Proto-Oncogenes è noto come traslocazione cromosomica. Le traslocazioni cromosomiche sono anomalie genetiche in cui vengono riorganizzate varie parti di informazioni genetiche. Ciò può causare attivi alcuni tipi di proteine nei tipi sbagliati di cellule. Può anche portare alla formazione di proteine ibride, come quelle che possono portare alla leucemia.
Proto-Oncogenes è importante per i ricercatori medici a causa dei loro ruoli nel causare il cancro. I ricercatori cercano di progettare farmaci in grado di colpire specificamente i proto-oncogeni e le proteine che producono. Lo fanno con l'obiettivo di correggere le anomalie che hanno causato l'attivazione dei proto-oncogeni in oncogeni che causano il cancro. Possono anche provare a inibire le proteine prodotte dai geni.