O que é o edema de Reinke?

O edema de Reinke, ou cordite polipoide, é irritação ou inflamação das cordas vocais. Pessoas que têm edema de Reinke geralmente têm vozes profundas e ásperas. Os médicos tratam o problema recomendando mudanças no estilo de vida ou procedimentos cirúrgicos.

As pregas vocais são tecidos dentro da garganta que se movem dependendo do som que o orador está emitindo. A lâmina própria é uma seção de tecido com três camadas dentro da prega vocal. A camada superior da lâmina própria é chamada de espaço de Reinke. Essa camada superior solta vibra sobre as camadas inferiores.

O edema de Reinke ocorre quando os líquidos se acumulam nessa área das pregas vocais. Essa condição geralmente ocorre em fumantes ou em pessoas que sofrem de distúrbios do refluxo gástrico. Não é canceroso ou pré-canceroso, mas o inchaço pode prejudicar a respiração. Essa condição também pode exacerbar os sintomas da apneia do sono, que é um distúrbio que faz com que os pacientes parem de respirar periodicamente durante o sono.

Os tecidos das pregas vocais ficam inchados com líquido, o que os faz vibrar menos. A voz do paciente assume um tom mais baixo e pode se tornar áspera ou grave devido ao inchaço crônico. Embora ocorra frequentemente em homens, é mais perceptível em mulheres de meia idade que fumam há muitos anos.

O inchaço no interior das pregas vocais nem sempre é consistente nos dois lados. Um lado pode estar consideravelmente mais inflamado que o outro. O líquido dentro dos tecidos se torna cada vez mais gelatinoso à medida que a doença progride e pode se transformar em pólipos vocais em alguns indivíduos.

Um médico pode diagnosticar a condição realizando um exame médico completo. Ele ou ela realizará um exame físico e solicitará informações sobre o histórico médico e os antecedentes do paciente. O médico fará uma endoscopia, um procedimento no qual ele insere um tubo longo e fino e flexível com uma pequena câmera na boca. O médico também pode solicitar outros exames laboratoriais, conforme necessário, para fazer um diagnóstico preciso.

O médico pode recomendar terapia da fala para ajudar o paciente a fortalecer suas cordas vocais. Se o problema do paciente for causado por refluxo gástrico, o médico prescreverá medicamentos para refluxo ácido ou outros, conforme necessário, para controlar o refluxo. Muitos casos de edema de Reinke desaparecem após a cirurgia.

O edema de Reinke é evidência de sérios danos às cordas vocais. Às vezes, essa condição melhora por conta própria se o paciente parar de fumar. Muitos médicos não operam até que o paciente pare de fumar, porque é provável que a condição retorne após a cirurgia se o paciente continuar fumando.