O que é neuropatia de fibras pequenas?

A neuropatia das fibras pequenas - também conhecida como neuropatia periférica das fibras pequenas, neuropatia das fibras C e neuropatia sensorial das fibras pequenas (SFSN) - é um tipo de neuropatia periférica que afeta as pequenas fibras nervosas próximas à superfície da pele. Os sintomas de marca registrada dessa condição específica são particularmente sensíveis ao calor ou ao frio, embora outros sintomas consistentes com neuropatia geral também estejam frequentemente presentes. Um paciente que sofre dessa condição pode ser incomodado por uma sensação de queimação espinhosa que vem e vai sem uma causa óbvia.

Neuropatia periférica é o nome dado a danos ao sistema nervoso como resultado de uma doença ou enfermidade em todas as áreas distintas do cérebro e da medula espinhal. Pode afetar várias partes do corpo, mas mais comumente as pernas e pés. Além da neuropatia de pequenas fibras, que como o nome indica afeta os nervos das pequenas fibras, também pode haver neuropatia de grandes fibras. Pequenos nervos de fibra geralmente conduzem apenas sensações de dor e temperatura da superfície da pele, enquanto grandes nervos de fibra são responsáveis ​​por coisas como funções motoras.

Embora uma grande proporção de casos de neuropatia periférica seja considerada idiopática - que não tem causa única e identificável - a neuropatia de pequenas fibras tem várias causas principais. O diagnóstico nem sempre é fácil, no entanto, uma vez que a condição é considerada totalmente separada da neuropatia de grandes fibras, que muitas vezes afeta também parte de pequenos nervos das fibras.

Um médico de diagnóstico deve determinar, portanto, que apenas pequenas fibras são afetadas para que seja neuropatia de pequenas fibras. Isso geralmente é feito através de um processo de exclusão, descartando todas as outras causas possíveis primeiro. A causa final mais comum de neuropatia adequada das fibras pequenas, quando não é simplesmente considerada um caso idiopático, é uma condição conhecida como doença de Fabry. Outras causas podem incluir diabetes, vírus da imunodeficiência humana (HIV) e neuralgia, embora essas sejam menos comuns.

A doença de Fabry é uma doença genética rara que, se não diagnosticada e não tratada, pode levar a danos renais, ataques cardíacos e derrames, entre outros problemas. A neuropatia por pequenas fibras é um dos principais sinais de alerta precoce da doença. A relação entre neuropatia e doença de Fabry é importante, portanto, como forma de evitar os resultados mais graves e posteriores que podem ocorrer.

A partir de 2010, não havia cura para a neuropatia por pequenas fibras, em parte porque é causada pela doença de Fabry. Quando diagnosticado como tal, é tratado de forma sintomática com técnicas como imunoglobulina intravenosa (IGIV) e plasmaférese, que são terapias de reposição de proteínas plasmáticas. Estes são tipicamente feitos em conjunto com tratamentos para a doença de Fabry. Quando diagnosticada como idiopática, a reposição de proteínas plasmáticas é usada juntamente com vários medicamentos antidepressivos e antiepiléticos que se mostraram eficazes na redução dos sintomas neuropáticos gerais.