¿Qué es la neuropatía de fibra pequeña?
La neuropatía de fibra pequeña, también conocida como neuropatía periférica de fibra pequeña, neuropatía de fibra C y neuropatía sensorial de fibra pequeña (SFSN), es un tipo de neuropatía periférica que afecta las fibras nerviosas pequeñas cerca de la superficie de la piel. Los síntomas característicos de esta afección particular son una sensibilidad particular al calor o al frío, aunque a menudo también están presentes otros síntomas compatibles con la neuropatía general. Un paciente que padece esta afección puede verse afectado por una sensación de ardor punzante que aparece y desaparece sin una causa obvia.
Neuropatía periférica es el nombre dado al daño al sistema nervioso como resultado de una enfermedad o enfermedad en todas las áreas distintas del cerebro y la médula espinal. Puede afectar varias partes del cuerpo, pero más comúnmente las piernas y los pies. Además de la neuropatía de fibra pequeña, que como su nombre indica afecta los nervios de fibra pequeña, también puede haber neuropatía de fibra grande. Los nervios pequeños de fibra generalmente conducen solo sensaciones de dolor y temperatura desde la superficie de la piel, mientras que los nervios grandes de fibra son responsables de cosas como las funciones motoras.
Aunque una gran proporción de los casos de neuropatía periférica se consideran idiopáticos, es decir, que no tienen una causa única e identificable, la neuropatía de fibra pequeña tiene varias causas principales. Sin embargo, el diagnóstico no siempre es fácil, ya que la afección se considera completamente separada de la neuropatía de fibra grande, que a menudo confunde también afecta a una parte de los nervios de fibra pequeña.
Un médico de diagnóstico debe determinar, por lo tanto, que solo las fibras pequeñas se ven afectadas para que sea neuropatía de fibras pequeñas. Esto generalmente se hace a través de un proceso de exclusión, descartando todas las otras causas posibles primero. La causa final más común de neuropatía de fibra pequeña adecuada, cuando no se considera simplemente un caso idiopático, es una afección conocida como enfermedad de Fabry. Otras causas pueden incluir diabetes, virus de inmunodeficiencia humana (VIH) y neuralgia, aunque estos son los culpables con menos frecuencia.
La enfermedad de Fabry es un trastorno genético raro que, si no se diagnostica y no se trata, puede provocar daño renal, ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares, entre otros problemas. La neuropatía por fibras pequeñas es uno de los principales signos de alerta temprana de la enfermedad. La relación entre la neuropatía y la enfermedad de Fabry es importante, por lo tanto, como una forma de evitar los resultados posteriores más severos que pueden ocurrir.
A partir de 2010, no había cura para la neuropatía de fibra pequeña, en parte porque a menudo es causada por la enfermedad de Fabry. Cuando se diagnostica como tal, se trata sintomáticamente con técnicas como la inmunoglobulina intravenosa (IGIV) y la plasmaféresis, que son terapias de reemplazo de proteínas plasmáticas. Por lo general, se realizan junto con tratamientos para la enfermedad de Fabry. Cuando se diagnostica como idiopática, el reemplazo de proteínas plasmáticas se usa junto con varios medicamentos antidepresivos y antiepilépticos que han demostrado ser efectivos para reducir los síntomas neuropáticos generales.