Che cos'è la remissione?

In medicina, la remissione è definita come un abbattimento dei sintomi di una malattia cronica. Le persone più comunemente usano questo termine in riferimento ai tumori. Quando qualcuno è in remissione, significa che la condizione non sta peggiorando e potrebbe migliorare attivamente, ma potrebbe verificarsi una riacutizzazione dei sintomi. Non è una cura; l'uso della "cura" implica una completa libertà dalla malattia, senza ritorno dei sintomi previsti.

Esistono due tipi di remissione: parziale e completa. In remissione parziale, il paziente sta facendo progressi nella lotta contro la malattia, ma i segni della malattia sono ancora presenti. Ad esempio, quando un tumore canceroso inizia a ridursi, si può dire che il paziente è in remissione parziale. In remissione completa, i sintomi si sono fermati del tutto, ma il paziente potrebbe non essere guarito, perché la malattia potrebbe ancora essere in agguato nel corpo.

I segni di una malattia possono riemergere dopo diversi anni in completa remissione, nel qual caso si dice che il paziente è in "recidiva". Se un paziente non riesce a ricadere dopo un determinato periodo di tempo, il medico può andare avanti e dire che il paziente è stato curato, il che indica che la necessità di un intenso monitoraggio e preoccupazione è finita. Tuttavia, i medici sono generalmente riluttanti a dichiarare una cura completa, poiché le malattie croniche possono essere così difficili da gestire e curare e possono rimanere dormienti nel corpo per un lungo periodo di tempo.

Come regola generale, quando qualcuno è in remissione, è motivo di festa, ma la battaglia non è ancora finita. Soprattutto i malati di cancro possono ricevere false speranze da un tale periodo, specialmente se lo scambiano per essere guariti. Durante un periodo di remissione, i pazienti devono ancora essere testati regolarmente e monitorati attentamente per verificare la presenza di segni di ritorno della malattia. I test di routine possono includere scansioni con apparecchiature di imaging medico e analisi del sangue, insieme a esami fisici e interviste casuali con i pazienti per vedere come si sentono.

A volte, un paziente sperimenta ciò che è noto come remissione spontanea. Quando ciò accade, non è nota la causa della remissione. Questo tipo è più probabile nei pazienti più giovani con un forte sistema immunitario, sebbene possa verificarsi anche nei pazienti più anziani. Nonostante gli sforzi per esplorare le cause, i ricercatori medici non sono sicuri del motivo per cui alcune persone si riprendono casualmente dalle malattie croniche, mentre altre si ammalano e muoiono per le stesse condizioni.