Che cos'è la sigmoidoscopia?

Una sigmoidoscopia è una procedura medica che prevede l'uso di uno strumento chiamato sigmoidoscopio per esaminare il colon sigmoideo, la parte inferiore del colon. Questa procedura è talvolta raccomandata per lo screening del cancro del colon e può anche essere utilizzata come strumento diagnostico per determinare perché un paziente manifesta diarrea, sanguinamento rettale e altri sintomi correlati al tratto gastrointestinale. È importante ricordare che una sigmoidoscopia non è la stessa cosa di una colonscopia completa, che in realtà esamina l'intero colon, e quindi è possibile perdere i segni del cancro o della malattia del colon con una sigmoidoscopia.

Esistono due tipi base di sigmoidoscopia. In una sigmoidoscopia flessibile, un medico utilizza una sonda flessibile che viene delicatamente inserita nel retto e lentamente estesa nel colon sigmoideo. In una sigmoidoscopia rigida, viene utilizzata una sonda rigida; a causa del maggiore disagio associato a questa tecnica, la maggior parte dei pazienti e dei medici preferisce le sigmoidoscopie flessibili. Durante la procedura, che dura circa 20 minuti, il medico sarà in grado di vedere cosa sta succedendo all'interno della parte del colon che porta all'intestino crasso.

In genere un paziente che prenota una sigmoidoscopia deve seguire una dieta liquida per 24 ore prima della procedura e potrebbe anche essere tenuto a prendere un lassativo. Ciò cancella i due punti, facilitando la visualizzazione della sua struttura interna con il sigmoidoscopio e tende anche a rendere la procedura più comoda e meno disordinata. Durante la sigmoidoscopia, il paziente si trova sul lato sinistro, in quanto fornisce l'angolo più comodo e praticabile. I sedativi di solito non sono prescritti a meno che un paziente non li richieda specificamente.

Con l'uso di una fotocamera e una luce, il medico può vedere l'interno del colon mentre viene inserito il sigmoidoscopio. Se viene identificato un oggetto di interesse come una lesione o un polipo, il medico può inserire strumenti nella sonda per raccogliere un campione a scopo di biopsia. In alcuni casi, ciò può causare lievi sanguinamenti che richiedono cauterizzazione; in casi estremi, potrebbe essere necessario correggere chirurgicamente l'emorragia, ma questo è abbastanza raro. Al termine della procedura, il medico può discutere i suoi risultati e formulare raccomandazioni, che sono in genere determinate dal fatto che sia stato prelevato o meno un campione per la biopsia.

Come con qualsiasi procedura medica, ci sono alcune potenziali complicanze alla sigmoidoscopia. Questa procedura è talvolta accompagnata da estremo disagio e sanguinamento rettale. In casi molto rari, è anche possibile perforare l'intestino con la sonda, richiedendo un intervento chirurgico immediato per correggere il problema. Assicurati di discutere i requisiti di cura pre e post procedura e i potenziali rischi di sigmoidoscopia con il tuo medico prima di acconsentire alla procedura.