Che cos'è l'asma intrinseco?
L'asma intrinseco, noto anche come asma non allergico, è causato da fattori ambientali anziché dall'esposizione agli allergeni. La condizione provoca costrizione delle vie aeree e infiammazione simile all'asma allergico e può anche essere trattata con farmaci. I sintomi di questo tipo di asma, tuttavia, non sono associati a reazioni allergiche. L'asma intrinseco è più comune negli adulti che nei bambini, sebbene possa verificarsi a qualsiasi età.
Cause comuni di asma intrinseco comprendono l'esposizione a lungo termine agli ossidi di azoto, ossidi di zolfo e monossido di carbonio espulsi dalla combustione di motori di automobili, treni e autobus e persino centrali elettriche. Nella maggior parte dei casi, questi sottoprodotti sono emessi all'aria aperta dove sono poco significativi. Se i veicoli vengono lasciati al minimo in stazioni chiuse, tuttavia, i fumi possono causare asma quando un individuo è esposto a loro regolarmente e per lunghi periodi.
Anche il fumo di tabacco, la cottura di gas in cucine poco ventilate e gli inquinanti domestici possono causare asma intrinseco. Il pannello di fibra che è stato incollato con adesivo contenente formaldeide, fibre sintetiche nei tappeti, deodoranti, profumi e prodotti per la pulizia commerciale hanno il potenziale per irritare le vie aeree e causare sintomi di asma. In rari casi, l'asma intrinseco può essere causato da stress, ansia, iperventilazione o esercizio fisico.
I sintomi dell'asma intrinseco sono simili a quelli dell'asma allergico. I sintomi più comuni includono tosse e respiro sibilante, respiro corto, senso di oppressione e pressione al torace e respiro rapido o difficile. In apparenza, un episodio sembra esattamente un attacco allergico di asma, ma il sistema immunitario non provoca la reazione. I sintomi possono anche peggiorare dopo l'esercizio e l'esposizione all'aria fredda o secca.
Non esiste una cura per questo tipo di asma, ma identificare ed eliminare i trigger può ridurre la frequenza degli attacchi e prevenire lo sviluppo di sintomi. I farmaci da prescrizione come inalatori di asma, broncodilatatori e corticosteroidi sono utili per la gestione dei sintomi. Alcuni pazienti usano terapie alternative non provate per trattare i sintomi intrinseci dell'asma come agopuntura, massaggio, ipnosi, erbe e persino manipolazione chiropratica. Un medico qualificato dovrebbe sempre essere consultato prima di provare rimedi alternativi per il trattamento di gravi condizioni mediche come l'asma.
Se non trattato, l'asma intrinseco può causare gravi difficoltà respiratorie e danni permanenti alle vie respiratorie. Il ricovero in ospedale, l'asfissia e la morte sono complicazioni rare, ma possono verificarsi in casi estremi se la condizione non è gestita correttamente. Nella maggior parte dei casi, l'asma intrinseco è facilmente controllabile. Con una diagnosi e un trattamento rapidi, il paziente può vivere una vita lunga e sana con interferenze minime.