Che cos'è la risposta uditiva al tronco cerebrale?
Il tronco cerebrale, situato nella giuntura del midollo spinale e del cervello, è una parte vitale del sistema nervoso. Contiene importanti strutture neurali che sono responsabili di molte funzioni del corpo, come la respirazione, la deglutizione, l'equilibrio e l'udito. La risposta uditiva al tronco cerebrale (ABR) è il segnale elettrico evocato dal tronco cerebrale in risposta al rumore.
Un test di risposta uditiva del tronco encefalico (ABRT), noto anche come test di risposta evocata uditiva del tronco encefalico, è un test neurologico utilizzato per misurare i segnali elettrici indotti dal tronco encefalico mentre risponde al suono. È un test utilizzato per valutare l'udito e le funzioni cerebrali. La risposta uditiva al tronco encefalico viene misurata nei neonati e nei bambini piccoli per verificare la presenza di problemi uditivi. Viene anche misurato quando una persona mostra segni di compromissione dell'udito, un tumore al cervello, un disturbo dell'equilibrio o condizioni che attaccano i nervi, come la sclerosi multipla. Dal momento che è involontaria, la risposta uditiva al tronco cerebrale viene anche utilizzata per testare l'integrità neurologica e l'udito in coloro che sono in coma, non rispondono o che hanno avuto un ictus.
Un audiologo clinico certificato eseguirà e interpreterà di solito il test di risposta uditiva al tronco encefalico. Il test è relativamente semplice - in genere richiede meno di 30 minuti - ed è non invasivo e indolore. La risposta uditiva del tronco encefalico viene misurata collegando gli elettrodi ai lobi delle orecchie e al cuoio capelluto.
Durante il test, una serie di rumori di clic viene trasmessa all'orecchio attraverso gli auricolari, che stimolano i nervi dell'udito e il cervello. Il tronco cerebrale emette onde, o potenziali evocati uditivi del tronco cerebrale (BAEP), in risposta ai clic e che vengono rilevati dagli elettrodi. I BAEP e le eventuali modifiche che li riguardano vengono quindi registrati e rappresentati graficamente.
Sulla base degli alti e bassi del grafico e della loro tempistica in relazione agli stimoli uditivi, l'audiologo può valutare la salute dei nervi dell'udito e qualsiasi altro componente neurologico che aiuti l'udito. L'intervallo normale per la risposta uditiva del tronco encefalico varia da paziente a paziente e con l'attrezzatura utilizzata per eseguire il test. L'audiologo lo terrà in considerazione durante la valutazione dei risultati. Se l'audiologo determina che i risultati sono anormali, potrebbero essere necessari ulteriori test da parte di un medico.