Che cos'è il marcatore CA-125?
Il marcatore CA-125 è una proteina che si trova spesso a livelli più alti in alcuni pazienti con cancro. Un test CA-125 è un esame del sangue che può essere utilizzato per valutare un rischio elevato di carcinoma ovarico o altro carcinoma riproduttivo in alcune donne o che può far parte dei modi in cui i medici valutano la risposta del carcinoma ovarico al trattamento. In questo test, il sangue viene testato per aumentare i livelli del marcatore CA-125, indicando che potrebbe essere presente il cancro.
Il test marcatore CA-125 è spesso frainteso come un metodo di screening del cancro che potrebbe essere applicabile a tutte le donne, ma questo è inaccurato. Non è usato come test di routine per tutte le donne perché ci sono molti modi in cui il test CA-125 può generare una lettura che suggerisce il cancro - sia da altre condizioni fisiche che da fonti benigne. Ciò non significa che il test non sia utile, ma che i suoi usi siano estremamente specifici.
Una donna che riceve un test CA-125 subisce un prelievo di sangue molto semplice che non richiede il digiuno in anticipo. Dopo il test, le donne sono generalmente libere di riprendere le normali attività, anche se potrebbe essere necessario indossare una benda adesiva nel sito di prelievo del sangue per alcune ore. Il sangue raccolto viene analizzato per l'antigene del cancro 125 (CA-125), che viene determinato contando le unità per millilitro (U / mL). Una lettura superiore a 35 U / mL potrebbe suggerire la presenza di cancro nelle ovaie, nelle tube di Falloppio o nel rivestimento dell'utero perché l'antigene è generalmente presente in quantità più elevate quando sono presenti questi tumori.
Va sottolineato che una lettura superiore a 35 U / mL potrebbe non suggerire nulla. Quando una donna è incinta o mestruata, i suoi risultati del test CA-125 potrebbero essere così alti o più alti. Le donne che hanno condizioni come l'endometriosi o il disturbo infiammatorio pelvico hanno spesso letture elevate di marcatori CA-125. Tali risultati non sono una diagnosi di cancro e solo se un medico sospettasse un cancro prenderebbe in considerazione altri test che potrebbero confermare o escludere questi sospetti.
Vi sono alcuni casi in cui è necessario ottenere un test CA-125. Durante il trattamento per tumori ovarici o di altro tipo, può avere senso ottenere una lettura iniziale e quindi continuare a valutare l'antigene cancerogeno 125. Se il trattamento ha successo, è probabile che i livelli di antigene diminuiscano nel tempo.
Un altro modo positivo per utilizzare il test CA-125 è come strumento diagnostico, insieme ad altri, per cercare livelli crescenti di marker tumorale nelle donne che hanno geni che li rendono più predisposti allo sviluppo del carcinoma ovarico. Se i livelli di antigene dovessero aumentare, i medici vorrebbero eseguire altri test diagnostici per vedere se il cancro si era sviluppato. Anche in questi casi, un aumento dei livelli di marcatore CA-125 non indicherebbe necessariamente il cancro.