Che cos'è il colesterolo cattivo?
Il cosiddetto "colesterolo cattivo" è un lipide naturalmente presente nel corpo che svolge una serie di importanti funzioni. È ufficialmente nota come lipoproteina a bassa densità (LDL) e, insieme a lipoproteine ad alta densità (HDL) e trigliceridi, si combina per creare colesterolo nel sangue. I livelli di colesterolo nel sangue possono essere determinati con un esame del sangue, in cui viene determinato il valore totale per fornire informazioni sulla salute generale di un paziente. Un alto livello di colesterolo è generalmente percepito come una cosa negativa, perché LDL può causare seri problemi di salute.
Il corpo produce colesterolo nel fegato, attraverso la conversazione di grassi saturi e acidi transfatty. È anche possibile elevare i livelli di colesterolo mangiando una grande quantità di colesterolo alimentare, colesterolo che si trova nei prodotti animali. Il corpo ha bisogno di questi lipidi per svolgere varie funzioni tra cui la creazione di nuove cellule, rendendolo una parte importante del complesso sistema che mantiene il corpo umano in buono stato di funzionamento.
LDL è noto come colesterolo cattivo perché può tendere ad accumularsi nelle pareti delle arterie, creando una placca spessa legandosi con altre sostanze che galleggiano nel sangue. Nel tempo, la placca può indurirsi e causare il restringimento dell'arteria, portando a una condizione nota come aterosclerosi. Le arterie ristrette sono meno in grado di trasportare il sangue e l'aterosclerosi può portare ad attacchi di cuore e altri problemi cardiovascolari.
Al contrario, l'HDL o il colesterolo buono sembrano ridurre il rischio di infarti perché trasporta il colesterolo in eccesso nel fegato in modo che il fegato possa scomporlo ed eliminarlo. Questo è il motivo per cui le persone sono incoraggiate a mangiare grassi insaturi e altri alimenti che aumentano i livelli di colesterolo buono, avendo cura di evitare o ridurre l'assunzione di cibi che aumentano il colesterolo cattivo.
Diverse cose sembrano contribuire ai livelli di colesterolo cattivo nel sangue. La dieta è il fattore più importante, poiché i livelli di produzione del corpo sono limitati dalla quantità di materie prime a cui può accedere. Il ruolo svolto dal colesterolo alimentare sembra essere un po 'poco chiaro, con alcuni studi che suggeriscono che gli alimenti ad alto contenuto di colesterolo aumenteranno i livelli di colesterolo cattivo, mentre altri contraddicono questa affermazione. Anche la genetica può essere coinvolta, così come i livelli di esercizio. Il corpo convertirà i grassi consumati in energia se gli viene chiesto di farlo, mentre qualcuno che vive una vita sedentaria non brucerà questi grassi per ottenere energia, permettendo loro di raggiungere il fegato per la conversione in colesterolo LDL.