Qu'est-ce que le mauvais cholestérol?
Le «mauvais cholestérol» est un lipide naturellement présent dans le corps qui remplit un certain nombre de fonctions importantes. Il est officiellement connu sous le nom de lipoprotéine de basse densité (LDL). Associé à une lipoprotéine de haute densité (HDL) et à des triglycérides, il se combine pour créer du cholestérol sanguin. Les niveaux de cholestérol sanguin peuvent être déterminés à l'aide d'un test sanguin, dans lequel la valeur totale est déterminée pour donner un aperçu de la santé générale du patient. Un taux élevé de cholestérol est généralement perçu comme une mauvaise chose, car les LDL peuvent causer de graves problèmes de santé.
Le corps produit du cholestérol dans le foie, par le biais de la conversation sur les graisses saturées et les acides gras trans. Il est également possible d'élever le taux de cholestérol en consommant une grande quantité de cholestérol alimentaire, le cholestérol que l'on trouve dans les produits d'origine animale. Le corps a besoin de ces lipides pour remplir diverses fonctions, notamment la création de nouvelles cellules, ce qui en fait une partie importante du système complexe qui maintient le corps humain en bon état de fonctionnement.
Le LDL est connu sous le nom de mauvais cholestérol car il peut avoir tendance à s'accumuler dans les parois des artères, créant une plaque épaisse en se liant à d'autres substances qui flottent dans le sang. Au fil du temps, la plaque peut durcir et rétrécir l'artère, entraînant un état appelé athérosclérose. Les artères rétrécies sont moins capables de transporter le sang et l'athérosclérose peut entraîner des crises cardiaques et d'autres problèmes cardiovasculaires.
En revanche, le HDL ou bon cholestérol semble réduire le risque de crises cardiaques car il transporte l'excès de cholestérol vers le foie afin que celui-ci puisse le décomposer et l'éliminer. C'est pourquoi on encourage les gens à manger des graisses insaturées et d'autres aliments qui augmentent le taux de bon cholestérol, en prenant soin d'éviter ou de réduire la consommation d'aliments qui augmentent le mauvais cholestérol.
Plusieurs facteurs semblent contribuer aux niveaux de mauvais cholestérol dans le sang. L'alimentation est le facteur le plus important, car les niveaux de production du corps sont limités par la quantité de matières premières auxquelles il peut accéder. Le rôle joué par le cholestérol alimentaire semble un peu flou. Certaines études suggèrent que les aliments riches en cholestérol feraient augmenter les taux de mauvais cholestérol, alors que d'autres contrediraient cette affirmation. La génétique peut également être impliquée, tout comme les niveaux d’exercice. Le corps convertira les graisses consommées en énergie si on le lui demande, tandis que quelqu'un qui mène une vie sédentaire ne les brûlera pas pour obtenir de l'énergie, ce qui leur permettra d'atteindre le foie pour être converti en cholestérol LDL.