Qual è la connessione tra i gangli della base e il Parkinson?

La connessione tra i gangli della base e il Parkinson coinvolge due vie nel cervello che regolano il controllo motorio. I gangli della base ricevono segnali complessi da aree del cervello che eccitano o inibiscono le attività motorie. Un percorso diretto consente il movimento muscolare, mentre un percorso indiretto impedisce movimenti indesiderati, come gli spasmi. Quando una di queste vie dirette o indirette viene danneggiata, i segnali neurali si distorcono e i livelli di dopamina sbilanciati, un fattore chiave nel Parkinson.

I disturbi dei gangli della base e del Parkinson rappresentano uno dei disturbi più comuni del sistema neurologico. Gli esperti ritengono che il disturbo sia causato da fattori genetici e ambientali. In rari casi, viene rilevata una sola causa.

Due risultati di solito portano a una diagnosi di gangli della base e Parkinson danneggiati. I medici potrebbero trovare una perdita di neuroni dopaminergici in una parte dei gangli della base. Potrebbero apparire anche corpi di Lewy. Questi sono accumuli anormali di una determinata proteina nelle cellule nervose. Appaiono anche nei pazienti con demenza.

La perdita di neuroni dopaminergici potrebbe verificarsi prima che si manifestino segni fisici di danno ai gangli della base e alla malattia di Parkinson. I ricercatori hanno scoperto che fino all'80% di questi neuroni pigmentati può essere perso prima che i pazienti mostrino segni del morbo di Parkinson. Il primo sintomo di solito comporta tremori involontari.

I corpi di Lewy potrebbero anche apparire prima che emergano difficoltà motorie. Queste raccolte di proteine ​​potrebbero anche verificarsi in persone con altri disturbi neurologici. Sono stati trovati nelle persone con Parkinson e nelle persone senza la malattia. La possibilità di sviluppare corpi di Lewy aumenta con l'invecchiamento della persona.

Il morbo di Parkinson provoca tremori involontari nelle mani e nelle dita simili a un movimento strizzacervelli. In alcuni pazienti, potrebbero verificarsi spasmi agli arti e ai muscoli facciali, che potrebbero apparire come movimenti violenti a scatti. I problemi con la postura rappresentano un altro segno comune della malattia, che potrebbe distorcere una parte del corpo.

I sintomi clinici o fisici di problemi nei gangli della base e nel Parkinson potrebbero inizialmente essere lievi. I medici in genere identificano quattro segni in un paziente affetto dal disturbo. Cercano tremori che si verificano a riposo, postura instabile, movimenti lenti, chiamati bradykinsia e rigidità in alcune parti del corpo.

La genetica potrebbe determinare quando compaiono i primi sintomi, sia prima dei 50 anni che dopo. L'età media è di 60 anni. I fattori ambientali aumentano il rischio di Parkinson, con persone che vivono vicino a impianti industriali e cave che affrontano maggiori rischi di contrarre il disturbo.

Anche i pesticidi e gli erbicidi sono collegati alla malattia, specialmente nelle zone rurali dove queste sostanze chimiche potrebbero essere utilizzate più spesso. L'acqua contaminata con queste sostanze potrebbe portare al Parkinson. Si trovano anche collegamenti tra il deterioramento dei gangli della base e il Parkinson nelle persone che fumano sigarette e consumano caffeina. Tutti questi fattori sono associati ai livelli di dopamina.