Che cos'è la neuropatia ulnare?
La neuropatia ulnare è una disfunzione del nervo ulnare, il nervo responsabile di fornire sensazione all'esterno della parte inferiore del braccio e nella parte esterna della mano. Le persone con questa condizione neurologica sperimentano intorpidimento, dolore e formicolio nelle aree fornite dal nervo ulnare. L'inizio è spesso lento e le sensazioni possono aumentare di intensità nel tempo. Le opzioni terapeutiche variano, a seconda del motivo per cui la neuropatia si è sviluppata in primo luogo.
Questa condizione è anche talvolta chiamata "paralisi del manubrio". Si verifica quando il nervo ulnare è danneggiato e non può più inviare segnali in modo appropriato. Più comunemente, questo è il risultato della compressione nel gomito, poiché il nervo passa attraverso il gomito lungo il braccio. Il nervo può anche infiammarsi, mescolando segnali inviati lungo la sua lunghezza in risposta a tensione, infezione o infiammazione sistemica. Anche un trauma diretto al nervo come un intrappolamento in una lesione da schiacciamento o un colpo acuto può causare danni ai nervi.
Le persone con neuropatia ulnare possono sentire intorpidimento, formicolio e bruciore. La debolezza è di solito comune e talvolta le persone perdono del tutto la sensazione. Un esame neurologico mostrerà i cambiamenti di sensibilità in quest'area. Gli studi di imaging medico possono essere utilizzati per cercare l'infiammazione e l'impingement nell'articolazione del gomito. Questa valutazione fornirà a un neurologo importanti informazioni diagnostiche da utilizzare nel trattamento.
Il riposo è spesso raccomandato per la neuropatia ulnare, per dare al nervo la possibilità di riprendersi da infiammazione e irritazione. Possono essere prescritti farmaci e ghiaccio o calore possono essere usati per combattere il dolore e il gonfiore. Alcuni pazienti beneficiano di stecche per sostenere il braccio mentre il nervo guarisce. La terapia fisica delicata può anche aiutare le persone a ritrovare la sensazione tra le braccia. A volte può anche aiutare a cambiare la posizione del sonno, poiché molte persone piegano le braccia durante il sonno e questo può peggiorare l'infiammazione del nervo ulnare.
Se queste opzioni conservative per il trattamento della neuropatia ulnare non funzionano, è disponibile un intervento chirurgico. La chirurgia è di solito raccomandata quando il nervo viene pizzicato e la pressione può essere alleviata per far sentire il paziente più a suo agio. Se non esiste una chiara causa fisiologica del problema, l'intervento chirurgico potrebbe non essere utile, poiché è possibile che l'intervento non risolva il problema. Dopo un intervento chirurgico di neuropatia ulnare, le persone dovranno sottoporsi a un regime di terapia fisica per ricostruire la forza del braccio prima di poter iniziare le normali attività. Le potenziali complicanze della chirurgia possono includere infezioni e danni ai nervi.