O que é neuropatia ulnar?
A neuropatia ulnar é uma disfunção do nervo ulnar, o nervo responsável por proporcionar sensação ao exterior do braço e à parte externa da mão. Pessoas com essa condição neurológica experimentam dormência, dor e formigamento nas áreas supridas pelo nervo ulnar. O início geralmente é lento e as sensações podem aumentar de intensidade ao longo do tempo. As opções de tratamento variam, dependendo do motivo pelo qual a neuropatia se desenvolveu.
Essa condição também é chamada às vezes de "paralisia do guidão". Ocorre quando o nervo ulnar é danificado e não pode mais enviar sinais de forma adequada. Geralmente, esse é o resultado da compressão do cotovelo, à medida que o nervo passa pelo cotovelo ao descer o braço. O nervo também pode ficar inflamado, misturando sinais enviados ao longo de seu comprimento em resposta a tensão, infecção ou inflamação sistêmica. O trauma direto no nervo, como aprisionamento em uma lesão por esmagamento ou um golpe agudo, também pode causar danos ao nervo.
Pessoas com neuropatia ulnar podem sentir dormência, formigamento e queimação. A fraqueza é geralmente comum e, às vezes, as pessoas perdem completamente a sensação. Um exame neurológico mostrará alterações na sensação nessa área. Estudos de imagens médicas podem ser usados para procurar inflamação, bem como impacto na articulação do cotovelo. Esta avaliação fornecerá ao neurologista informações importantes para diagnóstico para uso no tratamento.
O descanso é frequentemente recomendado para neuropatia ulnar, para dar ao nervo a chance de se recuperar de inflamação e irritação. Os medicamentos podem ser prescritos e gelo ou calor podem ser usados para tratar a dor e o inchaço. Alguns pacientes se beneficiam de talas para apoiar o braço enquanto o nervo se recupera. A fisioterapia suave também pode ajudar as pessoas a recuperar a sensação nos braços. Mudar a posição do sono também pode ajudar, pois muitas pessoas enrolam os braços durante o sono e isso pode piorar ainda mais a inflamação do nervo ulnar.
Se essas opções conservadoras para o tratamento da neuropatia ulnar não funcionarem, a cirurgia estará disponível. A cirurgia geralmente é recomendada quando o nervo está sendo comprimido e a pressão pode ser aliviada para tornar o paciente mais confortável. Se não houver uma causa fisiológica clara para o problema, a cirurgia pode não ser benéfica, pois é possível que a cirurgia não resolva o problema. Após a cirurgia de neuropatia ulnar, as pessoas precisarão fazer um regime de fisioterapia para recuperar a força do braço antes que possam se envolver em atividades normais. As possíveis complicações da cirurgia podem incluir infecções e danos nos nervos.