Che cos'è Enterococchi resistenti alla vancomicina?
Lo stafilococco aureo resistente alla meticillina (MRSA) è ben noto, ma non è l'unico batterio resistente agli antibiotici e anche altre forme di batteri come gli enterococchi resistenti alla vancomicina (VRE) possono essere problematiche. VRE è in realtà sei tipi di batteri enterococchi che possono infettare il sistema intestinale, la vescica, la vagina o la pelle ed è difficile da trattare perché non può essere ucciso con antibiotici come la vancomicina o diverse altre forme antibiotiche. Molte persone trasportano questi batteri senza infezione, ma questo rimane problematico perché può diffondersi facilmente con il contatto pelle a pelle o da superficie a pelle, trovando alla fine un ospite che svilupperà un'infezione grave da esso.
Come con MRSA, gli enterococchi resistenti alla vancomicina possono essere più comuni negli ospedali e piccoli insuccessi nel comportamento igienico possono trasmetterli da un paziente all'altro. Una scarsa attenzione al lavaggio delle mani o all'ignoranza del protocollo di base quando si toccano e si prendono cura dei pazienti può trasformare alcune persone in portatori. Sebbene non possano ammalarsi, possono ammalare gli altri. Inoltre, VRE è più pericoloso in ambito ospedaliero perché ha l'opportunità di infettare le persone con sistema immunitario indebolito. Queste persone possono avere maggiori probabilità di sviluppare infezioni invece di diventare portatrici perché i loro corpi sono indeboliti o si stanno riprendendo da un infortunio e non hanno la stessa forza per combattere i batteri.
I sintomi dell'infezione da VRE sono molto variabili, poiché i batteri possono risiedere in varie parti del corpo. Alcune persone sviluppano gravi infezioni intestinali e altre potrebbero avere condizioni come le infezioni del tratto urinario difficili da trattare. Più seriamente, gli enterococchi resistenti alla vancomicina possono abitare ferite, rendendo difficile la loro guarigione. Un'altra potenziale area di preoccupazione è la trasmissione dei batteri dalla madre al feto durante la nascita. Anche se questo non è molto comune, può ancora essere un rischio estremo per i neonati perché mancano del sistema immunitario completamente maturo e della capacità di combattere le malattie.
L'ultima cosa che la maggior parte dei medici desidera fare è trattare gli enterococchi resistenti alla vancomicina. Può essere difficile trovare un trattamento antibiotico che abbia successo e potrebbe essere necessario più di un tipo di antibiotici per via endovenosa per arrestare completamente la diffusione batterica. L'enfasi è sulla prevenzione, in diversi modi. Si consiglia alle persone di usare un attento lavaggio delle mani e di essere particolarmente cauti se devono prendersi cura di chiunque porti VRE. È anche importante usare i guanti e accertarsi di lavarli.
Nella maggior parte degli ambienti pubblici, è consigliabile che tutte le persone evitino di toccare determinate cose, come le maniglie delle porte del bagno. L'uso di un tovagliolo di carta per chiudere l'acqua che scorre da un lavandino del bagno e per aprire le porte del bagno può aiutare a ridurre la diffusione di enterococchi resistenti alla vancomicina. Se le persone hanno VRE e ricevono cure mediche di qualsiasi tipo, dovrebbero informare gli operatori sanitari, che potrebbero essere in grado di prendere ulteriori precauzioni per evitare di essere colonizzati dai batteri e quindi presentare un rischio per gli altri. Infine, l'uso fraudolento di antibiotici in medicina è scoraggiato perché aiuta a incoraggiare batteri più resistenti agli antibiotici che creano rischi per la salute umana.