Che cos'è la vulvovaginite?
Vulvovaginite è un termine generale che può descrivere molti tipi di infiammazione e irritazione della vulva esterna, della vagina interna o di entrambi. Le infezioni vaginali sono molto comuni nelle donne di tutte le età e molti tipi di batteri, funghi e virus possono causare sintomi. Una donna che avverte prurito, arrossamento, minzione dolorosa o insolita secrezione vaginale a disagio dovrebbe visitare immediatamente il suo ginecologo per ottenere una diagnosi e ricevere un trattamento. La maggior parte dei casi di vulvovaginite è facile da trattare con antibiotici e buone pratiche igieniche, e i sintomi sono generalmente alleviati in meno di una settimana.
La causa più comune di vulvovaginite è l'infezione batterica dovuta a malattie a trasmissione sessuale, cattive pratiche igieniche o cause indeterminate. Le ragazze prepubescenti hanno maggiori probabilità di contrarre infezioni batteriche rispetto alle donne anziane, poiché i liquidi vaginali diventano più acidi dopo la pubertà e quindi più capaci di uccidere i batteri estranei. Le infezioni fungine, comprese le infezioni da lieviti, sono molto comuni nelle donne che assumono antibiotici per altre condizioni. La vulva e la vagina possono anche infiammarsi a causa di un'eruzione di calore o di attrito, una reazione allergica al sapone o al profumo o una carenza di estrogeni.
I sintomi possono variare con diversi tipi di vulvovaginite, sebbene la maggior parte dei casi di infiammazione causi arrossamento della pelle, lieve gonfiore e prurito costante. Una donna può notare un cattivo odore e una secrezione vaginale cremosa bianca o gialla mentre l'infezione peggiora. Alcune persone provano sensazioni di bruciore durante la minzione e il dolore quando si inseriscono i tamponi. Inoltre, dolore addominale, affaticamento e febbre accompagnano alcuni tipi di vulvovaginite.
È importante consultare un medico di base o un ginecologo ai primi segni di infiammazione. Un medico può condurre un esame fisico, porre domande sui sintomi e raccogliere un campione di muco o tessuto per analisi di laboratorio. Osservando la scarica al microscopio, il ginecologo può identificare il tipo e la gravità di un'infezione batterica o fungina. Ulteriori test possono essere condotti se il medico sospetta una malattia o un'allergia a trasmissione sessuale. Il trattamento per la vulvovaginite dipende in gran parte dalla causa e dalla gravità del problema.
La maggior parte delle infezioni batteriche che causano vulvovaginite rispondono bene agli antibiotici orali. Potrebbe essere necessario trattare le infezioni da lieviti e altri tipi di problemi fungini con una supposta vaginale o una crema topica. Un paziente potrebbe aver bisogno di assumere integratori di estrogeni o antistaminici per combattere altre cause. Indipendentemente dalla causa, è importante che una donna con vulvovaginite mantenga una corretta igiene e fissi appuntamenti regolari con il suo ginecologo per aiutare a prevenire future infezioni.