Che cos'è un driver di rete?
Un driver di rete è un programma software che controlla un dispositivo utilizzato per connettere un computer a una rete. I computer possono avere uno o più dispositivi di rete, ad esempio schede wireless o schede Ethernet cablate, ad esempio. Senza i driver di rete, questi dispositivi non possono funzionare correttamente e potrebbero avere difficoltà ad accedere alla rete o eseguire comandi dall'utente.
Molti sistemi operativi sono dotati di una libreria di driver per dispositivi di uso comune. Quando un dispositivo di rete viene aggiunto al computer, il sistema operativo potrebbe riconoscerlo e installare automaticamente il driver. In altri casi, i dischi forniti con il dispositivo contengono i driver e i driver possono essere installati. È anche possibile scaricare un driver di rete dal sito Web gestito dal produttore del dispositivo. Questa opzione consente inoltre alle persone di accedere ai driver più recenti.
A volte, non è stato sviluppato un driver per un determinato sistema operativo. I programmatori esperti possono scrivere i propri driver di rete per far funzionare il dispositivo con i loro computer e ci sono siti Web e forum di supporto con informazioni che aiutano le persone a fare proprio questo. Le persone possono anche condividere i driver che hanno scritto con altri utenti in modo che le persone non debbano ripetere il lavoro. La condivisione fornisce anche l'accesso alle persone che eseguiranno il debug e adegueranno il codice per renderlo migliore, portando a miglioramenti di cui tutti possono beneficiare.
Il driver di rete controlla l'interfaccia tra il computer e la rete. Ha familiarità con il protocollo utilizzato dalla rete, creando un'identificazione univoca per il computer che può essere utilizzata nel sistema. Quando le informazioni vengono scambiate tra il computer e la rete, il driver di rete le converte in formati utilizzabili. Il driver di rete fornisce inoltre un feedback all'utente sullo stato della rete in modo che le persone sappiano quando sono connesse, a quale velocità e se ci sono problemi con la rete.
Si consiglia di aggiornare i driver di rete quando vengono rilasciate nuove versioni del software. Le nuove versioni possono affrontare le vulnerabilità di sicurezza e dei dispositivi che potrebbero altrimenti costituire un problema per gli utenti di computer. Possono anche espandere la funzionalità quanto è consentito dal dispositivo. Le persone che non sono sicure del fatto che stiano utilizzando o meno il driver più recente possono in genere esplorare le proprietà sul dispositivo di rete per vedere quale versione del software del driver è in uso e confrontare queste informazioni con i dati disponibili sul sito Web del produttore.