Quali sono i diversi tipi di fonti di energia alternative?
L'elenco generale delle fonti di energia alternative può variare a seconda della definizione di "alternativa" utilizzata. Come regola generale, le persone usano il termine "energia alternativa" per riferirsi a fonti di energia che potrebbero essere più desiderabili per una serie di ragioni, tra cui preoccupazioni ambientali, geopolitiche e finanziarie. Alcune delle scelte più rispettose dell'ambiente includono idroelettricità, energia solare e parchi eolici. Altre forme di energia includono energia nucleare e biocarburanti.
Ci sono una serie di preoccupazioni sulle fonti di energia alternative tra cui l'ambiente, la dipendenza da petrolio straniero o una combinazione di questi fattori. Ad esempio, in alcuni contesti, l'energia nucleare potrebbe essere considerata una fonte di energia alternativa. Non è molto comune in alcune parti del mondo e può essere più pulito del petrolio o del carbone per le centrali elettriche. Alcuni si preoccupano, tuttavia, di alcuni pericoli per l'ambiente e rischi per la salute specificamente associati alle centrali nucleari.
Lo stesso si potrebbe dire per l'etanolo derivato da fonti biologiche, che ha alcuni potenziali benefici in termini di riduzione della dipendenza dai combustibili a base fossile, ma può anche portare ad alcuni degli stessi pericoli per l'ambiente. Una delle fonti di energia alternativa più popolari è l'energia solare, che può essere raccolta in diversi modi. Molte persone aggiungono pannelli solari sui loro tetti, riducendo drasticamente la loro bolletta energetica, o talvolta sostituendo totalmente la necessità di elettricità da una compagnia elettrica.
Ci sono anche impianti elettrici costruiti appositamente per raccogliere energia solare, costituiti da ampi campi aperti contenenti molte file di pannelli solari. Una delle sfide con l'energia solare è che può essere sfruttata solo durante il giorno. Trovare modi efficienti per immagazzinare energia, quindi, è una grande priorità per molti scienziati che lavorano su progetti solari.
L'energia del vento e dell'acqua sono entrambe fonti di energia alternativa abbastanza comuni e, in entrambi i casi, l'energia viene catturata sfruttando l'energia nel movimento naturale. L'energia eolica è generalmente sfruttata usando i mulini a vento e normalmente devono essere collocati in aree in cui le condizioni ambientali favoriscono una quantità significativa di vento. L'energia idroelettrica deriva dall'impiego della potenza di movimento dell'acqua nei fiumi o dalle forze delle onde oceaniche mediante turbine, che sono spesso associate alle dighe. Entrambe le fonti sono piuttosto localizzate e condizionatamente dipendenti.
Molti scienziati sono entusiasti del potenziale futuro dell'idrogeno come fonte di energia alternativa. Questo può essere catturato dall'acqua, quindi è praticamente infinitamente disponibile da una prospettiva pratica, brucia in modo molto pulito e ha un grande potenziale di energia grezza in termini di pura efficienza. Molti dispositivi sono già stati progettati per utilizzare celle a energia a idrogeno, ma gli scienziati stanno lavorando su alcuni ostacoli tecnici che hanno generalmente reso la raccolta dell'idrogeno un po 'troppo costosa per molti scopi quotidiani.