Jaké jsou různé typy alternativních zdrojů energie?

Celkový seznam alternativních zdrojů energie se může lišit v závislosti na definici použitého „alternativního“ zdroje. Obecně platí, že lidé používají termín „alternativní energie“ k označení zdrojů energie, které mohou být žádoucí z různých důvodů, včetně environmentálních, geopolitických a finančních zájmů. Mezi ekologičtější volby patří vodní elektrárna, sluneční energie a větrné farmy. Mezi další formy energie patří jaderná energie a biopaliva.

Existuje řada obav o alternativní zdroje energie včetně životního prostředí, cizí závislosti na ropě nebo kombinace těchto faktorů. Například v některých kontextech může být jaderná energie považována za alternativní zdroj energie. V některých částech světa to není příliš běžné a pro elektrárny může být čistější než ropa nebo uhlí. Někteří se však obávají určitých ekologických rizik a zdravotních rizik specificky spojených s jadernými elektrárnami.

Totéž lze říci o ethanolu získaném z biologických zdrojů, který má určité potenciální výhody, pokud jde o snížení závislosti na fosilních palivech, ale může také vést k některým stejným environmentálním rizikům. Jedním z populárnějších alternativních zdrojů energie je sluneční energie, kterou lze shromažďovat různými způsoby. Mnoho lidí přidává na své střechy solární panely, čímž drasticky snižuje účty za elektřinu nebo někdy zcela nahrazuje potřebu elektřiny od energetické společnosti.

Existují také elektrické elektrárny postavené speciálně pro shromažďování sluneční energie, skládající se z širokých otevřených polí obsahujících mnoho řad solárních panelů. Jednou z výzev sluneční energie je to, že ji lze využít pouze během dne. Hledání účinných způsobů ukládání energie je proto velkou prioritou pro mnoho vědců pracujících na solárních projektech.

Energie z větru a vody jsou poměrně běžné alternativní zdroje energie a v obou případech je energie zachycena využitím energie v přirozeném pohybu. Větrná energie je obecně využívána pomocí větrných mlýnů a obvykle jsou umístěna v oblastech, kde podmínky prostředí upřednostňují značné množství větru. Hydroelektrika pochází z využití síly tekoucí vody v řekách nebo sil z vln oceánů pomocí turbín, které jsou často spojovány s přehradami. Oba zdroje jsou poněkud umístění a podmíněně závislé.

Mnoho vědců je nadšeno budoucím potenciálem vodíku jako alternativního zdroje energie. To lze zachytit z vody, takže je prakticky nekonečně dostupné z praktického hlediska, hoří velmi čistě a má z hlediska čisté účinnosti spoustu surového energetického potenciálu. Mnoho zařízení již bylo navrženo pro použití vodíkových energetických článků, ale vědci pracují na některých technických překážkách, které obecně sklízejí vodík z mnoha každodenních důvodů příliš drahý.