Che cos'è un compressore pneumatico?
Un compressore pneumatico, o un compressore d'aria come viene anche chiamato, è un dispositivo utilizzato per comprimere e immagazzinare aria sotto pressione. Comunemente costituito da un motore elettrico o a benzina, un compressore e un serbatoio di accumulo, un compressore pneumatico viene utilizzato per fornire la pressione dell'aria per azionare gli utensili pneumatici, fornire aria per gonfiare pneumatici e giocattoli pieni d'aria, nonché per alimentare strumenti di verniciatura. Il tipico compressore pneumatico utilizza un manometro sensibile alla pressione per spegnere il motore del compressore quando viene raggiunta la pressione dell'aria desiderata all'interno del serbatoio. Questo interruttore impedisce l'esplosione accidentale a causa della sovrapressurizzazione quando funziona correttamente.
Il compressore pneumatico è disponibile in dimensioni molto ridotte a dimensioni molto grandi, con tutte le dimensioni che funzionano con lo stesso principio. Un compressore pneumatico funziona facendo in modo che un motore giri un compressore mentre convoglia tutta l'aria compressa in un serbatoio di accumulo. Il tipo di motore può variare notevolmente, da una piccola versione elettrica a un grande motore diesel. I compressori piccoli, a stadio singolo, sono comuni nei compressori per uso domestico, mentre i compressori a vite di grandi dimensioni sono utilizzati su unità pneumatiche di dimensioni industriali. Questi compressori più grandi vengono spesso utilizzati negli impianti di produzione dove è richiesta una grande quantità di volume d'aria.
Per il meccanico domestico o l'hobbista che richiede anche un aumento del flusso d'aria, viene generalmente utilizzato un compressore a doppio stadio. Il doppio stadio, comunemente un compressore o una pompa di tipo alternativo, utilizza due cilindri per creare un aumento della pressione e un flusso costante di aria nell'unità compressore. Il primo cilindro di un doppio stadio è considerato il primo stadio. Il primo stadio spinge l'aria compressa nel secondo cilindro o nel secondo stadio dove viene compressa ancora di più prima di essere inviata al serbatoio. Questa maggiore pressione offre al compressore a doppio stadio la possibilità di far funzionare gli utensili ad aria per un tempo maggiore e ad una pressione maggiore rispetto a un compressore a stadio singolo di dimensioni comparabili.
Un moderno compressore pneumatico utilizza un interruttore sensibile alla pressione per controllare l'ingresso di aria compressa nel serbatoio a pressione. Lasciato sfrenato, il compressore potrebbe potenzialmente pompare aria compressa nel serbatoio a pressione fino a quando il serbatoio non scoppia sulle giunture. Questo è uno scenario potenzialmente mortale che viene tenuto sotto controllo spegnendo il motore del compressore e la pompa in un punto e una pressione predeterminati. Quando la pressione scende al di sotto di un altro punto prestabilito, il compressore si riaccende e riprende a pompare aria nel serbatoio a pressione.