Che cos'è l'acciaio laminato a freddo?
L'acciaio laminato a freddo è un acciaio che è stato lavorato al di sotto della sua temperatura di ricristallizzazione facendolo passare tra una coppia di rulli. La temperatura di ricristallizzazione è la temperatura alla quale i grani nella struttura reticolare del metallo sono stati riorganizzati, lasciandolo libero da sforzi e deformazioni. In questo modo, la laminazione a freddo differisce dalla laminazione a caldo, che viene utilizzata per lavorare il metallo al di sopra della sua temperatura di ricristallizzazione. Lo stock di acciaio laminato a freddo è disponibile in una varietà di dimensioni e forme con caratteristiche utili in una vasta gamma di applicazioni.
L'acciaio viene pretrattato prima di essere laminato a freddo con un processo noto come decapaggio, che utilizza acidi forti per rimuovere incrostazioni e altre impurità. Il metallo viene quindi fatto passare attraverso i rulli per ridurne lo spessore. La maggior parte della laminazione a freddo avviene in più passaggi e di solito incorpora due stazioni per lavorare il metallo. Una stazione viene utilizzata per una riduzione iniziale più grande delle dimensioni, mentre l'altra produce una riduzione di finitura più piccola per produrre una superficie di qualità. A causa della maggiore durezza creata dalla laminazione a freddo, questo processo è più limitato della laminazione a caldo nella riduzione dimensionale ottenuta ad ogni passaggio.
Esistono diversi motivi per la laminazione a freddo dell'acciaio. Questo processo riduce lo spessore del metallo lavorato e raggiunge tolleranze di spessore più strette di quelle che possono essere prodotte con laminazione a caldo. La laminazione a freddo può anche produrre una finitura superficiale di alta qualità e preparare il metallo a ricevere un rivestimento superficiale.
È possibile produrre una varietà di gradi di acciaio laminato a freddo a seconda della riduzione delle dimensioni dello stock originale. L'acciaio laminato a pelle subisce una riduzione dello 0,5-1,0% ed è noto per la sua finitura superficiale liscia e la buona duttilità. Altri gradi includono quarto duro, mezzo duro e pieno duro, che può raggiungere una riduzione delle dimensioni fino al 50% rispetto allo stock originale.
Man mano che le dimensioni dell'acciaio laminato a freddo vengono ulteriormente ridotte, la sua resistenza e durezza aumentano entrambe, ma la sua duttilità diminuisce. L'acciaio Quarter Hard mantiene una duttilità sufficiente da poter essere ripiegato su se stesso senza fratturarsi. L'acciaio mezzo duro può essere piegato solo a 90 gradi e l'acciaio pieno duro può essere piegato solo a 45 gradi senza fratture. Dopo la laminazione a freddo, riscaldare il metallo in un processo noto come ricottura può ripristinare parte della sua duttilità. Lo stock finale di acciaio laminato a freddo può essere fabbricato sotto forma di fogli, nastri, barre o altre forme.
I prodotti in acciaio laminati a freddo presentano una varietà di attributi adatti in una vasta gamma di applicazioni. Oltre alla sua elevata resistenza, l'acciaio laminato a freddo è altamente resistente alle ammaccature e presenta utili proprietà magnetiche. Accetta prontamente anche rivestimenti superficiali come smalti e vernici. Gli articoli fabbricati con acciaio laminato a freddo vanno da prodotti commerciali come elettrodomestici e vasche da bagno ad automobili a prodotti industriali come motori, generatori e trasformatori.