Che cos'è lo stampaggio ad iniezione rapida?
Lo stampaggio a iniezione rapida si riferisce al processo di produzione di stampi a iniezione per il prototipo, il collegamento a ponte e parti di tirature di produzione brevi in meno tempo e con costi ridotti rispetto agli stampi a produzione completa. Gli stampi ad iniezione tipicamente realizzati per cicli di produzione prolungati sono molto costosi e richiedono molto tempo. In situazioni in cui la produzione di parti stampate ad iniezione richiede un monitoraggio rapido e un controllo dei costi iniziali, tecniche di stampaggio ad iniezione rapida economiche e rapide possono produrre stampi più adatti a cicli di produzione a basso volume.
Lo stampaggio ad iniezione è un metodo di produzione che offre bassi costi unitari durante la produzione, ma può essere dispendioso in termini di costi e richiedere tempo nella sua fase di lancio. Gli stampi realizzati per una produzione estesa possono richiedere diversi mesi per essere prodotti. Ciò non è sempre possibile laddove sono necessari piccoli numeri di pezzi come prototipi per test funzionali e di adattamento o test di marketing. In questi casi, è possibile realizzare stampi identici agli esempi di produzione completi per quanto riguarda design e dimensioni, sebbene manchino della longevità degli stampi finali.
Anche la produzione di pezzi soggetti a piccoli volumi di produzione finale beneficia dell'uso di tecniche di stampaggio a iniezione rapida poiché il costo unitario del prodotto finale può essere mantenuto entro limiti praticabili. Il ponte è un'altra area di produzione che beneficia dello stampaggio ad iniezione rapida; ciò consente ai produttori di avviare la produzione mentre vengono realizzati gli stampi finali, "colmando" il divario tra prototipo e prodotto finale. Considerando che gli stampi ad iniezione rapida possono essere prodotti in circa 2-5 settimane, queste esigenze di produzione possono essere soddisfatte senza sostenere grandi spese periferiche.
Le attrezzature per lo stampaggio a iniezione rapida sono generalmente prodotte in alluminio utilizzando tecniche come lo stampaggio di intonaci di gomma, la prototipazione rapida e la lavorazione CNC che consente tempi di produzione molto rapidi. Sebbene questi stampi generalmente non abbiano la durata o le qualità di un set di produzione finale, possono produrre migliaia di parti, sono adatti per la maggior parte dei materiali e dei colori e possono persino essere testurizzati. Le moderne tecniche di lavorazione significano anche che lo stampaggio ad iniezione rapida può produrre livelli sempre maggiori di complessità e differenze di dimensioni che amplia ulteriormente l'elenco dei possibili vantaggi offerti dal processo.
Un ulteriore vantaggio dello stampaggio ad iniezione rapida nella fase di pre-produzione dello sviluppo è il basso costo della geometria o della modifica del progetto. In caso di problemi imprevisti con adattamento e finitura o la progettazione generale del prodotto, le perdite di riarmo subite possono generalmente essere ridotte al minimo. Questo tipo di adeguamento dello stampo che comporta un set di stampi di produzione finale potrebbe avere conseguenze finanziarie catastrofiche. Lo stampaggio a iniezione rapida è quindi un metodo di produzione altamente desiderabile per prodotti in plastica stampati a iniezione di prototipi e di breve durata.