Quali sono i diversi tipi di gas anestetici?
Gli anestetici generali, che inducono incoscienza durante l'esecuzione di procedure mediche dolorose o scomode, possono presentarsi in diversi stati chimici. Un tipo, i gas anestetici, sono spesso usati perché forniscono benefici, come la facile somministrazione, che altri farmaci usati per lo stesso scopo potrebbero non avere. Nella maggior parte degli individui, possono rapidamente causare una rapida perdita di coscienza che è reversibile quando il flusso di gas viene interrotto. Come con la maggior parte dei farmaci usati per la sedazione, questi gas possono portare con sé la possibilità di eventi avversi, che possono variare in base al farmaco utilizzato.
L'ossido nitroso è uno dei gas anestetici più noti ed è in uso da circa 200 anni. A differenza di altri anestetici, questo composto può essere utilizzato sia per indurre l'incoscienza che per il controllo del dolore. Questo composto funziona solo per un breve periodo, il che significa che la maggior parte delle persone riprende conoscenza in sicurezza poco dopo l'interruzione del flusso di questo gas. Uno svantaggio, tuttavia, è che il sollievo dal dolore che questo farmaco provoca è generalmente relativamente debole, quindi di solito deve ancora essere combinato con altre sostanze per ridurre il dolore durante l'intervento chirurgico. Mischiare potenti narcotici con anestetici può aumentare le possibilità che si verifichino pericolosi effetti collaterali, quindi questo gas viene solitamente utilizzato solo in ambienti controllati.
Gli eteri alogenati sono un'altra classe di gas anestetici che hanno trovato impiego nella medicina moderna. I composti di questa categoria includono isoflurano, sevoflurano e desflurano. In genere, questi farmaci possono produrre rapidamente incoscienza e le loro dosi possono essere attentamente controllate, riducendo le possibilità di esposizione non necessaria. Non riducono il dolore in larga misura, tuttavia, quindi di solito devono essere somministrati con narcotici. L'uso prolungato di questi gas anestetici a volte può creare un rischio di danni a diversi tipi di tessuto, comprese le cellule nervose e renali.
Lo xeno è anche tra i gas anestetici che sono stati utilizzati, generalmente in ambito chirurgico. La sua capacità di mettere un individuo in uno stato di incoscienza è più potente di quella del protossido di azoto, quindi non deve essere combinato con la stessa quantità di ossigeno per essere usato in sicurezza. Il tessuto umano sembra tollerare questa sostanza in qualche modo meglio di altri farmaci, il che può ridurre la probabilità di danni alle cellule se usato in ambito medico. Questo gas è costoso, tuttavia, a causa della sua rarità, quindi deve essere erogato da dispositivi anestetici che possono riciclarlo affinché lo xeno sia un'opzione conveniente.