Quali sono i diversi tipi di trattamento dell'emesi?
L'emesi o il vomito si verificano per una serie di ragioni diverse; il trattamento con emesi viene somministrato solo per alcuni di essi. Ad esempio, una delle cause più comuni di emesi tra i giovani adulti negli Stati Uniti è l'eccessiva ingestione di alcol; in questi casi, generalmente non è richiesto un trattamento speciale. Quando viene indicato il trattamento dell'emesi, come nel caso del vomito indotto dalla chemioterapia o della cinetosi, vengono prescritti farmaci specifici chiamati antiemetici per reprimere la nausea e il vomito.
Il trattamento dell'emesi consiste spesso di due componenti separati, il trattamento della causa del vomito e il trattamento dei suoi effetti. Ci sono molte ragioni diverse per cui una persona può vomitare, tra cui una serie di disturbi del tratto gastrointestinale, tra cui cose come gastrite, gastroenterite, pancreatite, appendicite, eccesso di cibo e intossicazione alimentare, tra gli altri. Alcuni casi di emesi sono correlati a disturbi del sistema sensoriale, come la malattia di Meniere e la cinetosi.
Altre cause di emesi includono problemi al cervello, come commozione cerebrale, emicrania e tumori, malattie virali o batteriologiche come l'influenza e reazioni avverse ai farmaci, come quelli usati nella chemioterapia. Disturbi metabolici come l'uremia, l'ipoglicemia e l'iperglicemia possono anche causare emesi, così come la gravidanza. Inoltre, non è raro che le persone vomitino semplicemente perché qualcuno vicino a loro ha vomitato o quando incontrano una vista o un aroma particolarmente ripugnanti.
L'emesi ripetuta può avere effetti negativi significativi sul corpo, uno dei primi dei quali è la disidratazione e lo squilibrio elettrolitico. I bambini, che spesso vomitano senza motivo apparente, devono essere attentamente monitorati e reidratati quando vomitano, e la disidratazione può essere una preoccupazione anche per le persone anziane. L'elevata concentrazione di acido nel vomito può distruggere lo smalto dentale quando il vomito è abbondante o frequente e gli enzimi digestivi presenti nel vomito possono anche contribuire al deterioramento delle gengive. Il vomito a lungo termine può anche causare erosioni dell'esofago o lacrime nella sua protezione della mucosa. In ogni caso di vomito, esiste il pericolo che il vomito possa essere introdotto nei polmoni.
Quando l'emesi è causata da disturbi fisici come quelli sopra menzionati o da un problema psicologico come la bulimia nervosa, viene trattata la causa sottostante. In questi casi, il trattamento dell'emesi include la gestione degli effetti negativi dell'emesi, come disidratazione e squilibrio elettrolitico. Quando l'emesi è causata dalla cinetosi o è una reazione ai farmaci prescritti, come quelli usati nella chemioterapia, il trattamento dell'emesi consiste generalmente nella prescrizione di antiemetici per prevenire la reazione e la nausea che di solito la accompagna. Questi farmaci inibiscono i siti dei recettori nel cervello che inducono la complessa serie di contrazioni muscolari che provocano il vomito e comprendono antagonisti della dopamina, cannabinoidi, antistaminici e anticolinergici.