Quali sono i diversi usi dell'estratto di Maitake?
L'estratto di Maitake è stato usato nella medicina tradizionale asiatica per trattare il diabete, il cancro, le malattie autoimmuni e i disturbi intestinali e per aiutare le donne a rimanere incinta, per secoli. È anche promosso come integratore per la perdita di peso. Ricerche recenti condotte su animali e colture di laboratorio dimostrano che l'estratto di maitake potrebbe essere efficace e aiutare anche con il colesterolo alto e gli effetti collaterali della chemioterapia. L'estratto proviene dal fungo Maitake, originario di una regione montuosa del Giappone.
I test sui topi sono stati promettenti. Gli studi sugli animali hanno rivelato che la sostanza ha migliorato le cellule sane che combattono la diffusione dei tumori maligni e ha potenziato il sistema immunitario nei topi. L'estratto di Maitake, noto come frazione D di maitake, ha rallentato la diffusione del cancro al seno e al fegato negli animali proteggendo le cellule sane.
I ricercatori ritengono che i benefici per la salute derivino dai polisaccaridi, definiti come numerose molecole di zucchero che si uniscono per creare un'unica, grande molecola chiamata beta glucano o betaglicano. Questa sostanza chimica potrebbe produrre antigeni che migliorano i macrofagi, le cellule T e altre cellule del corpo che combattono il cancro e le malattie. In uno studio giapponese, circa la metà dei malati di cancro è migliorata quando ha ricevuto l'estratto di maitake insieme al trattamento tradizionale del cancro. La ricerca è stata ritenuta scientificamente non valida, tuttavia, poiché gli scienziati non sono stati in grado di confrontare i risultati con un gruppo di controllo.
Chiamato anche fungo delle nuvole, re dei funghi, gallina dei boschi e fungo danzante, la varietà maitake del fungo è considerata sicura da mangiare. Gli asiatici usano il fungo in cucina, come tè e come integratore per prolungare la vita e migliorare la salute. Dagli anni '80, la pianta è diventata l'argomento di una maggiore ricerca per esplorare i suoi benefici medicinali.
Può abbassare i livelli di zucchero nel sangue nei diabetici. I medici consigliano ai pazienti diabetici che usano il fungo maitake mentre assumono farmaci tradizionali di prescrizione per tenere d'occhio i livelli di glucosio. L'estratto di Maitake può interagire con questi farmaci e causare livelli malsani di zucchero nel sangue. Lo stesso consiglio vale per i pazienti che usano il cibo o gli integratori per abbassare la pressione sanguigna.
Due studi nel 2010 hanno dimostrato che l'estratto potrebbe aiutare a trattare la malattia infiammatoria intestinale e la sindrome dell'ovaio policistico (PCOS). Le donne con PCOS potrebbero iniziare l'ovulazione, portando potenzialmente alla gravidanza, dopo aver ingerito beta glucano. L'infiammazione intestinale è diminuita negli studi sulla sostanza per questa condizione, ma tutte le ricerche hanno coinvolto animali.
Il supplemento è venduto in compresse, capsule e forma liquida. Il livello di beta glucano potrebbe variare ampiamente a seconda del produttore e non è regolato dalle agenzie di protezione dei consumatori nella maggior parte delle aree. Il dosaggio raccomandato dell'estratto varia da 3 a 7 grammi al giorno. I funghi Maitake possono anche essere acquistati in alcuni negozi di alimentari e consumati interi o immersi in un tè.